Kurz gesagt
Im 17. Jahrhundert wuchs Amsterdam von einem mittelgroßen Hafen zur reichsten Handelsstadt Europas. Das meiste, was Besucher heute im Zentrum sehen, der Grachtengürtel, der Palast auf dem Dam, die großen protestantischen Kirchen und die Kaufmannshäuser, wurde in diesen hundert Jahren gebaut.
Wie ein kleiner Hafen zum Zentrum des Welthandels wurde
1585 nahmen spanische Truppen Antwerpen ein, damals der große Hafen der Niederen Lande, und seine Kaufleute, Drucker und Handwerker flohen nach Norden. Viele kamen nach Amsterdam, das sich wenige Jahre zuvor dem Aufstand gegen Spanien angeschlossen hatte. Sie brachten Geld, Können und Handelskontakte mit.
Die Bevölkerung der Stadt stieg von etwa 30.000 in den 1570er-Jahren auf rund 200.000 ein Jahrhundert später. 1602 wurde die Niederländische Ostindien-Kompanie gegründet, und ihre Anteile wurden in Amsterdam gehandelt. 1609 folgte eine städtische Wechselbank. Getreide aus dem Ostseeraum, Gewürze aus Asien und Zucker aus Amerika gingen alle durch die Lagerhäuser der Stadt.
Was die Stadt baute
Um alle unterzubringen, plante der Stadtrat eine der größten Stadterweiterungen seiner Zeit: drei konzentrische Grachten, ab 1613 gegraben und gesäumt von Grundstücken für Kaufmannshäuser. Der Grachtengürtel ist seit 2010 Welterbe.
Die großen Bauten folgten dem Geld. Im neuen Viertel wuchs die Westerkerk empor. Die Direktoren der Ostindien-Kompanie tagten im Oost-Indisch Huis. 1648 begann die Stadt ein Rathaus, so prächtig, dass es später ein königlicher Palast wurde. Rembrandt kam 1631 und fand mehr Kunden für Porträts, als irgendein Maler bedienen konnte.
Wer dafür bezahlte
Amsterdam war für seine Zeit ungewöhnlich tolerant, vor allem, weil Toleranz gut fürs Geschäft war. Juden, die aus Spanien und Portugal vertrieben worden waren, bauten hier offen ihre Synagoge, und Katholiken ließ man in Ruhe, solange ihre Kirchen nicht zu sehen waren.
Der Reichtum hatte eine andere Seite. Die Handelskompanien nahmen in Asien mit Gewalt Gebiete ein, und die 1621 gegründete Niederländische Westindien-Kompanie verschiffte versklavte Menschen aus Afrika über den Atlantik. Deshalb verwenden einige niederländische Museen den Namen „Goldenes Zeitalter“ gar nicht mehr. Der Aufschwung endete mit den Kriegen von 1672, doch die Stadt blieb noch lange danach reich.
Wo es zu sehen ist
- Königlicher Palast Der Königliche Palast am Dam wurde zwischen 1648 und 1665 als Rathaus von Amsterdam gebaut, entworfen von Jacob van Campen.
- Oost-Indisch Huis Das Oost-Indisch Huis ist der frühere Amsterdamer Hauptsitz der Niederländischen Ostindien-Kompanie, der VOC, erbaut 1606.
- Westerkerk Die Westerkerk ist eine protestantische Kirche an der Prinsengracht, erbaut von 1620 bis 1631 nach einem Entwurf von Hendrick de Keyser.
- Trippenhuis Das Trippenhuis ist ein doppeltes Grachtenpalais am Kloveniersburgwal, erbaut von 1660 bis 1662 für die Brüder Louis und Hendrick Trip, die Waffenhändler waren.
- Rembrandthaus Das Rembrandthaus ist das Haus an der Jodenbreestraat, in dem Rembrandt van Rijn von 1639 bis 1658 lebte und arbeitete.
- Portugiesische Synagoge Die Portugiesische Synagoge, auch Esnoga genannt, wurde von 1671 bis 1675 für die sephardische jüdische Gemeinde Amsterdams gebaut, nach einem Entwurf von Elias Bouman.
- Ons’ Lieve Heer op Solder Ons’ Lieve Heer op Solder ist ein Grachtenhaus aus dem 17.
- Het Scheepvaartmuseum Het Scheepvaartmuseum, das nationale Schifffahrtsmuseum der Niederlande, ist in ’s Lands Zeemagazijn untergebracht, dem Lagerhaus, das 1656 für die Kriegsflotte der Admiralität von Amsterdam gebaut wurde.
- Huis met de Hoofden Das Huis met de Hoofden, das Haus mit den Köpfen, ist ein großes Grachtenhaus von 1622 an der Keizersgracht.
- West-Indisch Huis Das West-Indisch Huis war von 1623 bis 1647 der Hauptsitz der Niederländischen Westindien-Kompanie.
- Amstelhof Der Amstelhof ist ein sehr langes Backsteingebäude an der Amstel, Anfang der 1680er-Jahre als Heim für alte Frauen gebaut und bis 2007 von alten Menschen bewohnt.
- Burgerweeshuis Das Burgerweeshuis war von etwa 1580 bis 1960 das städtische Waisenhaus Amsterdams, in einem früheren Kloster zwischen der Kalverstraat und dem Nieuwezijds Voorburgwal.
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