Westerkerk

Als die Stadt in den 1610er-Jahren ihren großen Grachtengürtel aushob, brauchte sie Kirchen für die neuen Viertel. Dies war die prächtige, für die Kaufleute, die in die Häuser am Wasser zogen. Hendrick de Keyser entwarf sie und starb ein Jahr nach Baubeginn, also vollendete sie sein Sohn.

Der Turm kam zuletzt. Er ist etwa 87 Meter hoch, der höchste Kirchturm in Amsterdam, und an der Spitze sitzt eine Krone. Der Habsburger Kaiser Maximilian hatte der Stadt das Recht verliehen, seine Kaiserkrone über ihrem Wappen zu führen, und Amsterdam, inzwischen eine protestantische Stadt in einer Republik, die die Habsburger Herrschaft abgeschüttelt hatte, behielt die Krone trotzdem. Sie war eine zu gute Werbung, um sie aufzugeben.

Rembrandt verbrachte seine letzten Jahre ein paar Straßen weiter im Jordaan, nach seinem Bankrott. Als er 1669 starb, wurde er hier in einem Grab beigesetzt, das die Kirche vermietete. Solche Gräber wurden nach einigen Jahren geräumt, um Platz zu schaffen, und seine Gebeine gingen verloren.

Einen Steinwurf weiter die Gracht hinauf, in Nummer 263, konnte ein Mädchen im Versteck diesen Turm aus einem Dachbodenfenster sehen. Anne Frank schrieb in ihr Tagebuch, dass sie den Klang seiner Glocken beruhigend fand, besonders nachts.