West-Indisch Huis

Im Jahr 1625 gaben die Männer, die in diesem Gebäude tagten, den Befehl, auf einer Insel namens Manhattan ein Fort zu bauen. Dieses Fort war der Anfang von New York.

Für sie war das Gebäude nicht gebaut worden. Im Jahr 1617 war es eine Fleischhalle, mit einer Wachstube für die Schützengilde im Stockwerk darüber. Sechs Jahre später mietete es die Niederländische Westindien-Kompanie, gegründet 1621, als ihren Hauptsitz.

Die Direktoren der Kompanie, die Heren XIX oder Neunzehn Herren, tagten hier bis 1647. In diesen Jahren bauten sie zwei Flügel um einen Innenhof an, und das Gebäude wurde dadurch dreimal so groß.

Zwei Augenblicke aus jener Zeit sind bis heute in Erinnerung. Im Jahr 1625 ordneten die Direktoren ein Fort auf Manhattan an. Und 1628 eroberte Piet Hein die Silberflotte. Als er heimkam, wurde die Beute hier in den Kellern gelagert, und seine Mannschaft, die bezahlt werden wollte, stürmte das Gebäude.

Das Geld hielt nicht lange. Nach dem Verlust von Niederländisch-Brasilien steckte die Kompanie in Geldnot, und 1647 zog sie in eines ihrer eigenen Lagerhäuser um. Dieses Gebäude wurde ein Gasthof und ab 1825 ein Heim für Waisen und alte Menschen. In diesen Jahren wurde die hohe Treppe an der Vorderseite entfernt und die Front verputzt, und das ist die helle Wand, die du jetzt siehst.

Im Dezember 1975 zerstörte ein Brand den größten Teil davon. Eine verirrte Feuerwerksrakete war die wahrscheinliche Ursache: Damals hatte ein Textilgroßhändler das Gebäude, und die Dachböden waren voller Stoff. Zwischen 1978 und 1981 wurde es restauriert. Heute beherbergt es Büros und Räume für Hochzeiten und Konferenzen sowie das John Adams Institute, das amerikanische Schriftsteller und Redner nach Amsterdam holt.