Het korte antwoord
Nadat Amsterdam in 1578 protestants was geworden, mochten katholieken hun geloof niet meer in het openbaar belijden. Binnenshuis werd het stilzwijgend toegestaan, zolang het gebouw er vanaf de straat niet als een kerk uitzag. Het resultaat was de schuilkerk: een complete kerk, verborgen in een gewoon huis.
Een schikking, geen wet
In 1578 werd het katholieke stadsbestuur afgezet en gingen de kerken over naar het gereformeerde geloof. De nieuwe Nederlandse Republiek beloofde dat niemand gestraft zou worden om wat hij geloofde. Ze beloofde niet dat iedereen zijn geloof mocht belijden zoals hij wilde. Katholieke diensten waren officieel verboden.
In de praktijk keek Amsterdam de andere kant op. Een stad die van de handel leefde had er geen belang bij een groot deel van haar kooplieden en ambachtslieden te verjagen. Zolang een katholieke kerk geen toren, geen klokken en geen kerkgevel had, en vaak zolang de juiste ambtenaren werden betaald, werd ze met rust gelaten. Daar is een woord voor, gedogen: toelaten wat je verboden hebt.
Hoe een schuilkerk eruitzag
Vanaf de straat: niets. Vanbinnen: zo veel als de eigenaar kon betalen. De best bewaarde is de kerk die een koopman in de jaren 1660 bouwde over de zolders van drie huizen aan de Oudezijds Voorburgwal, met galerijen, een altaar en plaats voor ongeveer 150 mensen. Het is nu het museum Ons’ Lieve Heer op Solder.
De begijnen van het Begijnhof deden hetzelfde nadat hun kapel aan Engelse protestanten was gegeven: ze voegden twee van hun huizen samen en bouwden achter de gevels een kapel, recht tegenover de kerk die ze waren kwijtgeraakt. De kapel is nog altijd in gebruik.
Hoe er een eind kwam aan het schuilen
Gelijke rechten voor alle godsdiensten kwamen er in de jaren 1790, toen de oude Republiek viel, en in de 19e eeuw waren katholieken weer vrij om openlijk te bouwen. Dat deden ze met overgave. De Basiliek van de Heilige Nicolaas, tegenover station Amsterdam Centraal, werd in 1887 voltooid voor de parochie die op de zolder had gekerkt, en ze werd neergezet waar elke bezoeker van de stad haar zou zien.
Het contrast is de Portugese Synagoge uit 1675. De Joden van Amsterdam mochten in het volle zicht een van de grootste synagogen ter wereld bouwen, in dezelfde jaren waarin katholieken de hunne verborgen. Katholieken waren de oude heersers van de stad geweest, en de nieuwe wilden daar niet aan herinnerd worden.
Waar je het kunt zien
- Ons’ Lieve Heer op Solder Ons’ Lieve Heer op Solder is een 17e-eeuws grachtenhuis met een complete katholieke kerk verborgen op de bovenste verdiepingen.
- Begijnhof Het Begijnhof is een besloten hof met huizen in het centrum van Amsterdam, gesticht in de 14e eeuw voor de begijnen, een gemeenschap van ongehuwde katholieke vrouwen.
- Basiliek van de Heilige Nicolaas De Basiliek van de Heilige Nicolaas is de belangrijkste katholieke kerk van Amsterdam, van 1884 tot 1887 gebouwd tegenover Amsterdam Centraal naar een ontwerp van Adrianus Bleijs.
- Oude Kerk De Oude Kerk is het oudste gebouw van Amsterdam: een parochiekerk die in 1306 werd ingewijd en de 250 jaar daarna steeds werd uitgebreid.
- Portugese Synagoge De Portugese Synagoge, ook Esnoga genoemd, werd van 1671 tot 1675 gebouwd voor de sefardische Joodse gemeenschap van Amsterdam, naar een ontwerp van Elias Bouman.
- Mozes en Aäronkerk De Mozes en Aäronkerk is een rooms-katholieke kerk uit 1837–1841 aan het Waterlooplein, ontworpen door Tieleman Franciscus Suys en officieel gewijd aan de heilige Antonius van Padua.
Loop je door Amsterdam? Richt je telefoon op wat er voor je staat en ik vertel je het verhaal erachter.
Open LookstoryBekijk hoe het werkt