La respuesta breve
Después de que Ámsterdam se hiciera protestante en 1578, a los católicos se les prohibió el culto público, pero se les permitió discretamente celebrarlo puertas adentro, siempre que el edificio no pareciera una iglesia desde la calle. El resultado fue la schuilkerk: una iglesia completa escondida dentro de una casa corriente.
Un arreglo, no una ley
En 1578 el gobierno católico de la ciudad fue destituido y las iglesias pasaron a la fe reformada. La nueva República neerlandesa prometió que nadie sería castigado por sus creencias. No prometió que cada uno pudiera celebrar el culto como quisiera. Los oficios católicos quedaron oficialmente prohibidos.
En la práctica Ámsterdam miró hacia otro lado. Una ciudad que vivía del comercio no tenía ningún interés en expulsar a buena parte de sus comerciantes y artesanos. Mientras una iglesia católica no tuviera torre, ni campanas, ni fachada de iglesia, y a menudo mientras se pagara a los funcionarios adecuados, se la dejaba en paz. Los neerlandeses tienen una palabra para este tipo de cosas, gedogen: tolerar lo que has prohibido.
Qué aspecto tenía una iglesia clandestina
Desde la calle, ninguno. Por dentro, todo el que el dueño pudiera permitirse. La mejor conservada es la que un comerciante construyó en la década de 1660 en los desvanes de tres casas del Oudezijds Voorburgwal, con galerías, un altar y sitio para unas 150 personas. Hoy es el museo Ons’ Lieve Heer op Solder.
Las beguinas del Begijnhof hicieron lo mismo después de que su capilla se entregara a protestantes ingleses: unieron dos de sus casas y construyeron una capilla detrás de las fachadas, justo enfrente de la iglesia que habían perdido. Sigue en uso.
Cómo dejaron de esconderse
La igualdad de derechos para todas las religiones llegó en la década de 1790, cuando cayó la vieja República, y en el siglo XIX los católicos volvieron a ser libres de construir abiertamente. Lo hicieron con entusiasmo. La Basílica de San Nicolás, frente a Amsterdam Centraal, se terminó en 1887 para la comunidad que había celebrado el culto en el desván, y se colocó donde todo visitante de la ciudad la viera.
El contraste es la Sinagoga Portuguesa, de 1675. A los judíos de Ámsterdam se les permitió construir una de las sinagogas más grandes del mundo a la vista de todos, en los mismos años en que los católicos escondían las suyas. Los católicos habían sido los antiguos gobernantes de la ciudad, y los nuevos no querían que se lo recordaran.
Dónde verlo
- Ons’ Lieve Heer op Solder Ons’ Lieve Heer op Solder es una casa de canal del siglo XVII con una iglesia católica completa escondida en sus plantas más altas.
- Begijnhof El Begijnhof es un patio cerrado rodeado de casas en el centro de Ámsterdam, fundado en el siglo XIV para las beguinas, una comunidad de mujeres católicas solteras.
- Basílica de San Nicolás La Basílica de San Nicolás es la principal iglesia católica de Ámsterdam, construida de 1884 a 1887 frente a Amsterdam Centraal según un proyecto de Adrianus Bleijs.
- Oude Kerk La Oude Kerk es el edificio más antiguo de Ámsterdam: una iglesia parroquial consagrada en 1306 y ampliada durante los 250 años siguientes.
- Sinagoga Portuguesa La Sinagoga Portuguesa, o Esnoga, se construyó entre 1671 y 1675 para la comunidad judía sefardí de Ámsterdam, según un proyecto de Elias Bouman.
- Mozes en Aäronkerk La Mozes en Aäronkerk es una iglesia católica de 1837–1841 en el Waterlooplein, diseñada por Tieleman Franciscus Suys y dedicada oficialmente a san Antonio de Padua.
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