Palacio Real

En 1648 la República neerlandesa firmó la paz que puso fin a ochenta años de guerra con España. Ese mismo año Ámsterdam empezó las obras de un nuevo ayuntamiento, y quiso que fuera una declaración. La ciudad era la más rica de Europa, y la gobernaban hombres que comerciaban con grano, madera y especias.

El suelo aquí es turba y arena mojada, así que el edificio se apoya en 13.659 pilotes de madera hincados hasta un terreno más firme. Los escolares neerlandeses aprendían antes el número con un truco: los días del año, con un uno delante y un nueve detrás.

El arquitecto, Jacob van Campen, tomó prestado el lenguaje de la antigua Roma porque los gobernantes de Ámsterdam se veían a sí mismos como una nueva república de ese tipo. Mira lo que hay esculpido en el frontón. No hay ningún monarca ni ningún santo. Una mujer que representa a Ámsterdam está sentada mientras los océanos le traen sus mercancías. En la parte de atrás, Atlas carga con el cielo. El mensaje es que el mundo gira alrededor de esta plaza.

«El mensaje es que el mundo gira alrededor de esta plaza.»

Luego cayó la República. En 1808 Luis, hermano de Napoleón, instalado como rey de Holanda, decidió que necesitaba un palacio y se quedó con el ayuntamiento. Estuvo apenas dos años, y dejó una de las mejores colecciones de muebles de estilo Imperio que existen. A la ciudad le devolvieron su edificio en 1813, y entonces se lo ofreció al nuevo rey neerlandés. Es palacio desde entonces.