La respuesta breve
Las casas de Ámsterdam se inclinan por dos motivos distintos. Muchas se inclinan hacia delante a propósito: se construyeron así para poder izar las mercancías hasta el desván sin que golpearan la fachada. Otras se inclinan hacia un lado o hacia atrás por accidente, porque los pilotes de madera sobre los que se apoyan se han podrido o se han hundido.
Inclinadas hacia delante, a propósito
Mira hacia arriba en casi cualquier casa antigua de los canales y verás una viga que sobresale del hastial, con un gancho. Las escaleras de dentro son demasiado empinadas y estrechas para los muebles o las mercancías, así que todo subía por fuera, con una cuerda, y entraba por las ventanas.
Una fachada que se inclina sobre la calle mantiene la carga separada de la pared mientras sube. Así que la inclinación hacia delante no es un defecto. Se construyó así, y la viga y el gancho se siguen usando el día de la mudanza.
Inclinadas hacia un lado, por accidente
La otra clase de inclinación viene de abajo. El suelo bajo Ámsterdam es turba blanda y arcilla, y cada edificio se apoya en pilotes clavados hasta una capa de arena. Durante siglos esos pilotes fueron de madera. Un pilote de madera dura mientras permanece bajo el agua; cuando el nivel del agua baja y le llega el aire, se pudre.
Cuando algunos pilotes de una casa ceden antes que otros, la casa se ladea. Como las casas están hombro con hombro, la que se inclina arrastra a sus vecinas, y acaban sosteniéndose unas a otras.
Siempre ha pasado
No es un problema moderno. La Montelbaanstoren empezó a inclinarse en 1610, cuatro años después de que le añadieran su pesado remate nuevo, y hubo que enderezarla tirando de ella y darle una base más firme. El Concertgebouw se apoyaba en 2186 pilotes de madera y en 1983 se estaba hundiendo, con grietas de una pulgada de ancho en los muros; a partir de 1985 los pilotes se sustituyeron por hormigón. Magna Plaza necesitó cimientos nuevos cuando lo convirtieron en tiendas en la década de 1990.
Así que cuando veas una casa que parece haber bebido más de la cuenta, fíjate hacia dónde se inclina. Hacia delante, es el constructor. Hacia un lado, es el suelo.
Dónde verlo
- Montelbaanstoren La Montelbaanstoren es una torre junto al canal Oudeschans, construida en 1516 para defender los astilleros de Ámsterdam.
- Concertgebouw El Concertgebouw es la sala de conciertos de Ámsterdam, inaugurada el 11 de abril de 1888 y proyectada por Adolf Leonard van Gendt.
- Magna Plaza Magna Plaza es un centro comercial instalado en la antigua Oficina Central de Correos de Ámsterdam, construida en 1895–1899 detrás del Palacio Real según un diseño del arquitecto del Estado Cornelis Peters.
- Palacio Real El Palacio Real de la plaza Dam se construyó entre 1648 y 1665 como ayuntamiento de Ámsterdam, según el proyecto de Jacob van Campen.
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