Monumento Nacional

La gente se sienta en estos escalones a comer patatas fritas, y en parte de eso se trata. Una tarde al año, el país entero se detiene ante este pilar y guarda silencio durante dos minutos.

Cada 4 de mayo, a las ocho de la tarde, los tranvías se paran, los trenes se detienen en las vías y los Países Bajos guardan silencio. El rey deposita aquí una corona de flores. La ceremonia recuerda a los neerlandeses que murieron en la Segunda Guerra Mundial y en los conflictos posteriores, y es en esta plaza donde se celebra.

La plaza Dam se eligió por una razón. El 7 de mayo de 1945, dos días después de la rendición alemana, miles de personas se reunieron aquí para dar la bienvenida a las tropas aliadas. Soldados de la marina alemana, todavía armados y atrincherados en un edificio de la esquina de la plaza, abrieron fuego contra la multitud. Murieron más de treinta personas, en los primeros días de la paz.

El monumento se inauguró en 1956. Los cuatro hombres encadenados del centro representan el sufrimiento de la guerra. Las figuras de los lados representan a la resistencia, los perros que tienen a los pies simbolizan la lealtad y el duelo, y por encima de ellos una mujer con un niño y palomas se eleva hacia la paz que vino después.

El muro curvo que hay detrás del pilar guarda doce urnas. Once contienen tierra de lugares donde se ejecutó o se enterró a personas en cada una de las once provincias que tenía entonces el país. La duodécima contiene tierra de Indonesia, entonces las Indias Orientales Neerlandesas, donde también se combatió en la guerra.