La respuesta breve
Joost van den Vondel (1587–1679) fue dramaturgo y poeta, considerado en general el mayor escritor en lengua neerlandesa. Fue socio de una tienda de medias en la Warmoesstraat, escribió la obra que estaba lista para la apertura del nuevo teatro de Ámsterdam y vivió hasta los 91 años. El Vondelpark tomó su nombre después de que se colocara allí su estatua en 1867.
El hijo de un tendero de Colonia
Vondel nació el 17 de noviembre de 1587 en Colonia. En marzo de 1597 la familia se instaló en Ámsterdam, en la Warmoesstraat, donde su padre tenía una tienda de seda, sobre todo de medias.
Su padre murió en 1608 y su madre siguió con la tienda. Cuando Vondel se casó con Mayken de Wolff en 1610, se hizo socio del negocio.
La obra para el teatro nuevo
En la década de 1630 Ámsterdam sustituyó su pequeña sala de madera por un teatro de piedra en el Keizersgracht, diseñado por Jacob van Campen. Vondel tenía una obra lista para la apertura: Gijsbrecht van Aemstel, de 1637, con un tema tomado de la historia de Ámsterdam.
Se convirtió en tradición. La obra se representaba cada año el día de Año Nuevo y los días siguientes, y la costumbre no terminó hasta 1968. La palabra neerlandesa para teatro, schouwburg, la inventó el propio Vondel.
Cuando la ciudad inauguró su nuevo ayuntamiento en 1655, el edificio que hoy es el Palacio Real, Vondel celebró el día con un poema de 1.378 versos.
Un escritorio en el monte de piedad
En 1641 o poco después Vondel se hizo católico, lo que causó polémica en una ciudad protestante. Luego su hijo Joost quebró, y el padre asumió sus deudas.
En 1658 aceptó un puesto en la Bank van Lening, el monte de piedad municipal. Lo conservó hasta los 80 años, y entonces lo despidieron manteniéndole el sueldo.
Una tumba vaciada y una estatua
Vondel murió el 5 de febrero de 1679, a los 91 años, y fue enterrado en la Nieuwe Kerk, en la plaza Dam. Había escrito su propio epitafio burlón: «Hier leit Vondel zonder rouw, Hy is gestorven van de kouw». Aquí yace Vondel, sin duelo: murió de frío. Una medalla acuñada para el funeral lo llamaba el poeta más viejo y más grande del país. En 1698 la tumba fue vaciada.
El parque llegó mucho después. Abrió el 15 de junio de 1865 con el nombre de Nieuwe Park. El arquitecto Pierre Cuypers, que vivía en la calle de al lado, llevaba desde 1862 trabajando para que se levantara una estatua de Vondel, y organizó fiestas de Vondel para reunir el dinero. Una vez colocada la estatua, la gente empezó a llamar al lugar Vondelpark.
Dónde encontrarlo
En el Vondelpark, busca a un hombre de bronce sobre un alto pedestal de piedra. Está sentado, con una pluma en la mano derecha y un libro abierto en la izquierda. La estatua es de Louis Royer y el pedestal de Cuypers.
Dónde verlo
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