Begijnhof

Las beguinas no eran monjas. Eran mujeres solteras y viudas que elegían vivir juntas, rezar y cuidar de los enfermos, pero que no hacían votos de por vida. Una beguina conservaba sus propios bienes y podía marcharse para casarse si quería. Este patio fue suyo desde el siglo XIV.

«Las beguinas no eran monjas.»

Cuando Ámsterdam se hizo protestante en 1578, la ciudad confiscó todas las instituciones católicas que tenía, menos esta. Las casas eran propiedad privada de las mujeres, y la ciudad lo respetó. Sí se quedó con su capilla. En 1607 se la entregó a los protestantes de habla inglesa que vivían en Ámsterdam, y desde entonces es la Iglesia Reformada Inglesa.

Así que las beguinas hicieron lo que estaban haciendo otros católicos de la ciudad. Unieron dos de sus casas, enfrente de la iglesia que habían perdido, y construyeron dentro una capilla donde nada se veía desde fuera. Sigue allí, detrás de una fachada corriente, y sigue en uso.

La última beguina, la hermana Antonia, murió en 1971. En las casas siguen viviendo mujeres, y sigue siendo un patio privado: las vecinas piden a los visitantes que hablen en voz baja.