Ons’ Lieve Heer op Solder

En 1578 Ámsterdam se convirtió en una ciudad protestante. Las iglesias católicas fueron confiscadas, y el culto católico en público quedó prohibido. Pero Ámsterdam vivía del comercio, y el comercio se lleva mal con la persecución. Así que la ciudad llegó a un arreglo que le convenía: los católicos podían celebrar misa siempre que nadie pudiera ver una iglesia desde la calle.

Jan Hartman era un comerciante católico al que le había ido bien en Ámsterdam. En 1661 compró esta casa del canal y las dos casas más pequeñas que tiene detrás, y en los dos años siguientes unió sus desvanes en una sola sala alargada. Quitó suelos para dar altura a las galerías, y puso una iglesia para unas 150 personas encima de su propia vivienda.

Todo el mundo lo sabía. Los domingos, un río de fieles entraba por una puerta lateral del callejón y subía las escaleras. Las autoridades también lo sabían, y se daban por satisfechas, porque la norma nunca tuvo que ver de verdad con lo que la gente creía. Tenía que ver con el aspecto de la ciudad.

«Los domingos, un río de fieles entraba por una puerta lateral del callejón y subía las escaleras.»

El desván siguió en uso más de doscientos años. En 1887 se abrió una gran iglesia católica nueva cerca de la estación, y esta se salvó del derribo gracias a un grupo de católicos de Ámsterdam que al año siguiente la convirtieron en museo. Aparte del Rijksmuseum, ningún museo de la ciudad es más antiguo.