En resumen
De Wallen es el núcleo medieval de Ámsterdam, el barrio que rodea la Oude Kerk entre el Damrak y el Nieuwmarkt. Se conoce sobre todo como el Barrio Rojo, pero también es donde empezó la ciudad, y guarda su iglesia más antigua, su puerta más antigua y una iglesia escondida en un desván.
Qué significa el nombre
«Wallen» significa murallas. Los dos canales que atraviesan el barrio, el Oudezijds Voorburgwal y el Oudezijds Achterburgwal, empezaron siendo los fosos y terraplenes que defendían la ciudad medieval por su lado este. Cuando la ciudad creció más allá de ellos, los terraplenes se convirtieron en muelles y el nombre se quedó.
Este era el lado del puerto. El Zeedijk, el dique del mar, recorría su borde norte, y los barcos fondeaban en el agua abierta, justo al otro lado. La Oude Kerk, consagrada en 1306, era la iglesia de los marineros.
Por qué el Barrio Rojo está aquí
Donde los marineros bajaban a tierra había tabernas, posadas y prostitución, y están aquí desde la Edad Media. Durante siglos la ciudad alternó entre prohibirla y tolerarla. Los escaparates por los que se conoce el barrio son cosa del siglo XX, y los burdeles se legalizaron en los Países Bajos en 2000.
Aquí vive gente, y las mujeres de los escaparates están trabajando. No está permitido fotografiarlas, y la ciudad lleva años intentando reducir las multitudes que vienen solo a mirar.
Qué buscar en su lugar
El barrio conserva más tejido medieval que ningún otro lugar de Ámsterdam. La Oude Kerk está en el centro. Unas puertas más allá, siguiendo el canal, una casa de aspecto corriente guarda en su desván una iglesia católica completa. En el extremo norte la Schreierstoren marca la esquina de la antigua muralla, y en el borde este De Waag, que fue puerta de la ciudad, ocupa el centro del Nieuwmarkt.
En Zeedijk 1 está una de las dos únicas fachadas de madera que quedan en el centro de la ciudad. Las calles de alrededor son el Chinatown de Ámsterdam.
Dónde verlo
- Oude Kerk La Oude Kerk es el edificio más antiguo de Ámsterdam: una iglesia parroquial consagrada en 1306 y ampliada durante los 250 años siguientes.
- Ons’ Lieve Heer op Solder Ons’ Lieve Heer op Solder es una casa de canal del siglo XVII con una iglesia católica completa escondida en sus plantas más altas.
- De Waag De Waag, en el Nieuwmarkt, se construyó como Puerta de San Antonio, una de las puertas principales de la muralla medieval de Ámsterdam; una piedra del edificio da el año 1488.
- Schreierstoren La Schreierstoren es una torre defensiva de la década de 1480, la única torre defensiva de la muralla medieval de Ámsterdam que sigue en pie.
- Oost-Indisch Huis El Oost-Indisch Huis es la antigua sede en Ámsterdam de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, la VOC, construida en 1606.
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