De Waag

En 1488 por aquí se entraba desde el este. Los viajeros cruzaban un puente sobre el foso y pasaban entre las torres, y la muralla se alejaba a un lado y a otro. Una piedra en una de las torres recuerda todavía el día en que se puso la primera piedra.

Un siglo después a Ámsterdam se le habían quedado pequeñas sus murallas. La ciudad llevó sus defensas más afuera, derribó la muralla vieja y rellenó el foso, y así es como nació el Nieuwmarkt. La puerta quedó en pie en medio de una nueva plaza de mercado, sin nada que guardar. Además queda extrañamente baja: el suelo se elevó a su alrededor cuando se cegó el foso.

«La puerta quedó en pie en medio de una nueva plaza de mercado, sin nada que guardar.»

Así que la ciudad le buscó un trabajo. En 1617 se cubrió con un tejado el patio que había entre las torres y se convirtió en casa del peso, donde las mercancías se pesaban en balanzas oficiales antes de poder venderse. Las salas de arriba fueron para los gremios: los herreros, los pintores, los albañiles y los cirujanos, cada uno con su propia puerta de entrada.

Los cirujanos hacían aquí disecciones públicas, de criminales ejecutados, en invierno, cuando el frío conservaba el cuerpo. En 1632 encargaron un retrato de grupo a un pintor de 25 años que se había mudado hacía poco a la ciudad. La Lección de anatomía del doctor Nicolaes Tulp, de Rembrandt, se pintó para la sala de los cirujanos de este edificio, y le dio fama.