Pierre Cuypers: Architekt von Rijksmuseum und Amsterdam Centraal

Ein Kirchenbauer aus dem Süden

Cuypers wurde 1827 in Roermond geboren, im katholischen Süden des Landes, und starb dort 1921 im Alter von 93 Jahren. Dazwischen entwarf er an die hundert Kirchen.

Er kam zur rechten Zeit. Mehr als zwei Jahrhunderte lang war es den niederländischen Katholiken verboten gewesen, öffentlich Gottesdienst zu feiern. 1853 durfte sich ihre Kirche wieder organisieren, und sie brauchte Gebäude. Cuypers gab ihr hohe Backsteinkirchen im gotischen Stil, nach dem Vorbild der französischen Kathedralen des 13. Jahrhunderts und nach den Ideen des französischen Architekten Viollet-le-Duc.

Er zog 1865 nach Amsterdam und legte eine eigene Straße an, die Vondelstraat neben dem Vondelpark, mit Häusern und einer Kirche nach seinem Entwurf.

Das Rijksmuseum

1876 gewann Cuypers den Auftrag für das neue Nationalmuseum, und im Oktober desselben Jahres begann der Bau. Was er entwarf, mischt Gotik und Renaissance, mit Türmen, steilen Dächern, Buntglas und Wänden voller Fliesen und Bildhauerarbeit.

Für viele Protestanten war das das falsche Gebäude für die Schätze des Landes. Kritiker sagten, er zerre die Niederlande zurück ins finstere Mittelalter, und als das Museum 1885 eröffnet wurde, blieb König Wilhelm III. fern und nannte es ein Kloster.

Amsterdam Centraal

Er arbeitete schon am nächsten. Amsterdam Centraal wurde zwischen 1881 und 1889 auf drei künstlichen Inseln im Hafen gebaut, auf 8.687 Holzpfählen, und Cuypers entwarf das Bahnhofsgebäude zusammen mit dem Ingenieur A.L. van Gendt. Deshalb sehen das Museum und der Bahnhof aus wie Geschwister: derselbe rote Backstein und helle Naturstein, dasselbe Turmpaar, derselbe Reichtum an Schmuck.

Van Gendt hatte in denselben Jahren ein drittes Gebäude in Arbeit. Er war der Architekt des Concertgebouw.

Was er hinterließ

Cuypers war auch der eifrigste Restaurator alter Gebäude im Land, und ein umstrittener. Wie Viollet-le-Duc war er bereit, ein Baudenkmal so wieder aufzubauen, wie es seiner Meinung nach hätte sein sollen, statt es so zu erhalten, wie er es vorfand. Sein größtes Werk dieser Art ist das Schloss De Haar bei Utrecht, das zwischen 1892 und 1912 aus einer Ruine wieder aufgebaut wurde.

Im 20. Jahrhundert kamen seine Gebäude gründlich aus der Mode. In diesem Jahrhundert sind sowohl das Museum als auch der Bahnhof für viel Geld restauriert worden, und sein Dekor wurde wiederhergestellt.