Rijksmuseum

Die nationale Sammlung ist älter als ihr Gebäude. Sie wurde 1798 in Den Haag gegründet, zog zehn Jahre später nach Amsterdam und verbrachte den größten Teil des 19. Jahrhunderts zusammengepfercht in einem Grachtenpalais, dem Trippenhuis. Dort hing die Nachtwache in einem Raum, der zu klein war, um davor zurückzutreten.

In den 1870er-Jahren wurde endlich ein richtiges Museum in Auftrag gegeben, und der Entwurf ging an Pierre Cuypers. Er war der führende Kirchenarchitekt des Landes und Katholik. Was er baute, sieht danach aus: Türme, spitze Dächer, Buntglas, Wände voller Fliesen und Bildhauerarbeit. Protestantische Kritiker waren entsetzt, dass die Schatzkammer einer protestantischen Nation wie eine Kathedrale aussah, und König Wilhelm III. blieb fern.

Cuypers baute zur selben Zeit den Bahnhof Amsterdam Centraal, und deshalb könnten die beiden Schwestern sein. Dieses Haus plante er um ein einziges Gemälde herum. Eine Galerie läuft durch die Mitte des Obergeschosses wie das Schiff einer Kirche, und an ihrem Ende, wo der Altar stünde, hängt die Nachtwache.

Eines an dem Gebäude ist ganz und gar Amsterdam. Die Stadt bestand darauf, dass die Straße nicht versperrt werden dürfe, also führt mitten durch das Museum eine Straße. Tausende Menschen radeln jeden Tag durch das Nationalmuseum.

„Tausende Menschen radeln jeden Tag durch das Nationalmuseum.“