Quanti canali e ponti ha Amsterdam?

La risposta breve

Per i canali, la cifra che sentirai più spesso è 165, con una lunghezza complessiva di circa cento chilometri. L’ente nazionale olandese per il turismo, per esempio, parla di più di 165 canali che coprono circa cento chilometri. È un numero che viene ripetuto molto più spesso di quanto venga spiegato, quindi prendilo come una cifra tonda.

Per i ponti le cifre sono più distanti tra loro. Il comune stesso dice di avere circa 1.800 ponti da mantenere. Il Museo dei Canali parla di circa 1.200. Wikipedia dice 1.200, 1.500 o più di 1.900, a seconda della voce che apri. Nessuna di queste cifre è semplicemente sbagliata.

Perché i conteggi sono diversi

Dipende prima di tutto da dove tracci il confine di Amsterdam. Il comune è molto più grande dell’anello di vecchi canali che i visitatori percorrono a piedi. Secondo un conteggio, nel comune ci sono 1.943 ponti e viadotti numerati, e solo 252 sono nel centro della città.

Dipende poi da che cosa chiami ponte. La cifra del comune, circa 1.800, comprende tutto ciò di cui deve occuparsi. Quando nel 2020 preparò il suo programma di riparazioni, ne classificò 829 come ponti per il traffico. Un conteggio che include i viadotti darà un risultato più alto di uno che non li include.

Per i canali la domanda è che cosa conti davvero come canale. Un gracht è un corso d’acqua scavato. L’Amstel è un fiume e l’IJ era un braccio di mare, quindi nessuno dei due lo è, anche se entrambi sono acque che si attraversano e su cui si naviga. E alcuni canali non ci sono più. Alla fine del XIX secolo il comune ne interrò un certo numero per farne strade, tra cui il Rozengracht nel Jordaan.

Come si sono moltiplicati i ponti

Secondo il Museo dei Canali, una pianta della città della metà del XVI secolo mostra 35 ponti, tutti di legno. Nel Secolo d’oro erano circa 200, e all’inizio del XX secolo circa 350.

Ogni ponte di proprietà del comune ha un numero e, a volte, anche un nome. Il Torensluis sul Singel è il ponte 9, il Blauwbrug è il ponte 236 e il Magere Brug è il ponte 242.

Tre ponti che meritano uno sguardo

Il Torensluis, sul Singel, risale al 1648 e si dice sia il ponte più antico della città conservato nella sua forma originale. È largo 42 metri, uno dei più larghi di Amsterdam, perché un tempo vi sorgeva una torre.

Sull’Amstel, il Magere Brug è il ponte levatoio bianco di legno che si apre ancora per le barche, e il Blauwbrug del 1883, poco più avanti lungo il fiume, è uno dei ponti più riccamente decorati della città.