La risposta breve
Amsterdam ha quasi 3.000 ormeggi per case galleggianti, la maggiore concentrazione dei Paesi Bassi. Già nel 1652 qui si viveva sulle barche, ma le case galleggianti diventarono una parte fissa del volto della città negli anni 1950, quando c’era una grande carenza di alloggi. Di norma non si aggiungono nuovi ormeggi ufficiali, perciò un posto sull’acqua è difficile da ottenere.
Mancavano le case
Vivere sull’acqua ad Amsterdam è cosa antica. Un’ordinanza del governo cittadino del 1652 mostra che già allora c’era chi viveva sulle barche, perché cercava di impedirlo: nessuno doveva abitare in chiatte o navi, né mettervi stufe.
A farle entrare nel paesaggio furono gli anni 1950. Amsterdam aveva una grande carenza di alloggi, e le barche per abitarci diventarono una parte fissa del volto della città.
Tre tipi di barca
Non tutto ciò che è ormeggiato lungo una banchina è la stessa cosa. Un’arca è uno scafo di cemento su cui è costruita una casa di legno, pietra o plastica. Uno «schark» somiglia a un’arca ma poggia su uno scafo di metallo, spesso una chiatta caduta in disuso. Una nave-abitazione è una vera nave, spesso una chiatta tolta dal servizio, che è diventata una casa, e alcune sono ancora in grado di navigare.
Quelle di metallo richiedono più cure. Uno schark deve andare in cantiere per la manutenzione una volta ogni cinque anni.
Un indirizzo sull’acqua
Una casa galleggiante ha un indirizzo suo. Ad Amsterdam riceve un numero civico con una lettera aggiunta, e la lettera ti dice che è una barca: quella ormeggiata di fronte a Prinsengracht 824 è il numero 824G. La Westerkerk si trova tra quello stesso canale, il Prinsengracht, e il Keizersgracht.
Quello che scarseggia è l’ormeggio. In città ce ne sono quasi 3.000, e nei Paesi Bassi il numero degli ormeggi ufficiali, di norma, non viene aumentato. Per questo la richiesta è alta.
Un mercato che galleggia
Una fila di barche non serve affatto per abitarci. Il Bloemenmarkt, il mercato dei fiori che si trasferì qui nel 1862, sta sull’acqua del canale Singel, tra la Muntplein e la Koningsplein. I suoi banchi erano un tempo le barche dei vivaisti; oggi poggiano su scafi di cemento.
La Munttoren sorge sulla Muntplein, quindi comincia da lì e cammina lungo le bancarelle. Poi guarda oltre il bordo su che cosa poggiano.
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