¿Cuántos canales y puentes tiene Ámsterdam?

La respuesta breve

Para los canales, la cifra que más vas a oír es 165, con una longitud total de unos cien kilómetros. La oficina nacional de turismo de los Países Bajos, por ejemplo, habla de más de 165 canales que suman unos cien kilómetros. Es un número que se repite mucho más de lo que se explica, así que tómalo como una cifra redonda.

Con los puentes el abanico es mayor. La propia ciudad dice que tiene unos 1800 puentes que mantener. El Museo de los Canales habla de unos 1200. Wikipedia dice 1200, 1500 o más de 1900, según el artículo que abras. Ninguna de estas cifras es sencillamente falsa.

Por qué no coinciden las cuentas

Depende, primero, de dónde pongas el límite de Ámsterdam. El municipio es mucho mayor que el cinturón de canales antiguos que recorren los visitantes. Según un recuento, en el municipio hay 1943 puentes y viaductos numerados, y solo 252 están en el centro de la ciudad.

Depende, después, de a qué llames puente. La cifra de la ciudad, unos 1800, es todo lo que tiene a su cargo. Cuando preparó su programa de reparaciones en 2020, clasificó 829 de ellos como puentes de tráfico. Un recuento que incluya los viaductos dará un número más alto que uno que no los incluya.

Con los canales, la pregunta es qué cuenta como canal. Un gracht es una vía de agua excavada. El Amstel es un río y el IJ era un brazo de mar, así que ninguno de los dos lo es, aunque los dos son agua que se cruza y por la que se navega. Y algunos canales ya no existen. A finales del siglo XIX la ciudad cegó varios para hacer calles, entre ellos el Rozengracht, en el Jordaan.

Cómo se multiplicaron los puentes

Según el Museo de los Canales, un mapa de la ciudad de mediados del siglo XVI muestra 35 puentes, todos de madera. En el Siglo de Oro neerlandés había unos 200, y a comienzos del siglo XX unos 350.

Cada puente que pertenece a la ciudad tiene un número además de, a veces, un nombre. El Torensluis, sobre el Singel, es el puente 9, el Blauwbrug es el puente 236 y el Magere Brug es el puente 242.

Tres puentes que merecen una mirada

El Torensluis, sobre el Singel, data de 1648 y se dice que es el puente más antiguo de la ciudad que se conserva en su forma original. Mide 42 metros de ancho y es uno de los más anchos de Ámsterdam, porque en otro tiempo hubo una torre sobre él.

En el Amstel, el Magere Brug es el puente levadizo blanco de madera que todavía se abre para los barcos, y el Blauwbrug de 1883, un poco más allá siguiendo el río, es uno de los puentes más ricamente decorados de la ciudad.