La respuesta breve
Ámsterdam tiene casi 3.000 amarres para casas flotantes, la mayor concentración de los Países Bajos. En 1652 ya había gente que vivía aquí en barcos, pero las casas flotantes se convirtieron en parte fija del paisaje de la ciudad en la década de 1950, cuando hubo una gran escasez de vivienda. Por norma no se añaden amarres oficiales nuevos, así que es difícil conseguir un sitio en el agua.
Faltaban casas
Vivir sobre el agua en Ámsterdam es cosa antigua. Una ordenanza del gobierno de la ciudad de 1652 muestra que ya entonces había gente que vivía en barcos, porque intentaba impedirlo: nadie debía vivir en barcazas o barcos ni poner estufas en ellos.
Lo que hizo que las casas flotantes formaran parte del paisaje fue la década de 1950. Ámsterdam tenía una gran escasez de vivienda, y los barcos para vivir se convirtieron en parte fija de la imagen de la ciudad.
Tres clases de barco
No todo lo que está amarrado a un muelle es lo mismo. Un arca es un casco de hormigón sobre el que se ha construido una casa de madera, piedra o plástico. Un «schark» se parece a un arca, pero se apoya en un casco de metal, a menudo una barcaza que ha quedado en desuso. Un barco vivienda es un barco de verdad, a menudo una gabarra retirada del servicio, que se ha convertido en un hogar, y algunos todavía pueden navegar.
Los de metal son los que más cuidados necesitan. Un schark tiene que ir al astillero para su mantenimiento una vez cada cinco años.
Una dirección sobre el agua
Una casa flotante tiene su propia dirección. En Ámsterdam recibe un número con una letra añadida, y la letra te dice que es un barco: el que está amarrado frente a Prinsengracht 824 es el número 824G. La Westerkerk está entre ese mismo canal, el Prinsengracht, y el Keizersgracht.
Lo que escasea es el amarre. Hay casi 3.000 en la ciudad, y en los Países Bajos el número de amarres oficiales, por norma, no se aumenta. Por eso la demanda es alta.
Un mercado que flota
Una fila de barcos no es para vivir en absoluto. El Bloemenmarkt, el mercado de flores que se trasladó aquí en 1862, está sobre el agua del canal Singel, entre la Muntplein y la Koningsplein. Sus puestos fueron antes las barcas de los viveristas; hoy descansan sobre cascos de hormigón.
La Munttoren se alza en la Muntplein, así que empieza allí y camina junto a los puestos. Luego asómate al borde y mira sobre qué se apoyan.
Dónde verlo
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