En resumen
El cinturón de canales, o Grachtengordel, es el anillo de tres canales principales, el Herengracht, el Keizersgracht y el Prinsengracht, excavados alrededor de la ciudad medieval a partir de 1613. Fue una ampliación planificada para una ciudad comercial que crecía deprisa, y es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2010.
Una ciudad que se había quedado sin sitio
Hacia 1600 Ámsterdam estaba apretada dentro de sus murallas medievales y su población se duplicaba con cada generación. El consejo municipal decidió construir una ciudad completamente nueva alrededor de la antigua. Las obras empezaron en 1613 por la mitad occidental, desde el Brouwersgracht hasta el Leidsegracht, y terminaron en unos doce años. Los tramos sur y este, hasta el río Amstel, llegaron a partir de la década de 1660.
Los tres canales principales recibieron su nombre por orden de rango. El Herengracht era para los señores que gobernaban la ciudad, el Keizersgracht lleva el nombre del emperador Maximiliano y el Prinsengracht, el del príncipe de Orange.
Cómo debía funcionar
Los canales eran calles para barcos. Las mercancías llegaban a la puerta por el agua, y esa misma agua drenaba el terreno y se llevaba los desechos de la ciudad. Las parcelas a lo largo de los canales principales se vendieron para casas y almacenes, con normas sobre lo que se podía construir: nada de oficios ruidosos o malolientes. Esos fueron al Jordaan, el barrio trazado al oeste para obreros y talleres, siguiendo las líneas de las antiguas zanjas de drenaje.
El tramo más suntuoso es la curva del Herengracht conocida como la Curva de Oro, donde las familias más ricas compraron dos parcelas contiguas y construyeron mansiones de doble anchura.
Qué ver en él
La Westerkerk era la iglesia principal del nuevo barrio, y su torre sigue siendo la torre de iglesia más alta de la ciudad. Unas puertas más arriba por el Prinsengracht está la casa donde se escondió Ana Frank, un edificio corriente de comerciante, de 1635, con una segunda casa detrás. En la plaza que hay junto a la iglesia está el Homomonument.
En su extremo oriental el cinturón llega al Amstel, que se cruza por el Magere Brug, de madera. En el borde interior, donde el Singel alcanza el río, la Munttoren marca la línea de la muralla medieval a la que sustituyó el cinturón de canales.
Dónde verlo
- Westerkerk La Westerkerk es una iglesia protestante del Prinsengracht, construida de 1620 a 1631 según un proyecto de Hendrick de Keyser.
- Casa de Ana Frank La Casa de Ana Frank es la casa de canal de Prinsengracht 263 donde Ana Frank, su familia y otras cuatro personas se escondieron de 1942 a 1944, en unas habitaciones de la parte trasera de la empresa de su padre.
- Homomonument El Homomonument es un memorial de tres triángulos de granito rosa junto a la Westerkerk, diseñado por Karin Daan e inaugurado en 1987.
- Magere Brug El Magere Brug, o Puente Flaco, es un puente levadizo de madera blanca sobre el río Amstel.
- Munttoren La Munttoren es una torre en el Muntplein que empezó siendo parte de la Regulierspoort, una puerta medieval de la muralla de Ámsterdam.
- Huis met de Hoofden El Huis met de Hoofden, la Casa de las Cabezas, es una gran casa de canal de 1622 en el Keizersgracht, que debe su nombre a las seis cabezas talladas de dioses romanos de su fachada.
- Ronde Lutherse Kerk La Ronde Lutherse Kerk, la Iglesia Luterana Redonda, es una antigua iglesia con cúpula a orillas del Singel, construida en 1668–1671 según un proyecto de Adriaan Dortsman.
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