Het Scheepvaartmuseum

Negli anni 1650 la Repubblica olandese aveva appena combattuto l’Inghilterra sul mare, e si aspettava di doverlo rifare. L’ammiragliato di Amsterdam aveva bisogno di un posto dove tenere tutto ciò che serve a una flotta: vele, cordame, cannoni, ancore, bandiere. La città creò nuove isole nel porto per la costruzione delle navi e mise questo magazzino in testa a tutte.

«L’ammiragliato di Amsterdam aveva bisogno di un posto dove tenere tutto ciò che serve a una flotta: vele, cordame, cannoni, ancore, bandiere.»

Lo progettò Daniël Stalpaert, l’architetto della città, e una squadra insolitamente numerosa di carpentieri e muratori lo finì in circa nove mesi. Sta nell’acqua su circa 2.300 pali di legno: quattro ali intorno a un cortile quadrato, con ogni lato quasi uguale a quello accanto. Sotto il cortile c’erano cisterne a volta che contenevano circa quarantamila litri di acqua piovana, per riempire le botti delle navi in partenza.

In una notte di luglio del 1791 l’intero edificio bruciò. Rimasero in piedi soltanto i muri. Furono riparati anziché sostituiti, e poi intonacati e dipinti del colore dell’arenaria, con giunti disegnati per farli sembrare grandi blocchi. Quel travestimento è ciò che stai guardando. Sotto ci sono i mattoni.

La marina continuò a usare l’edificio come deposito fino al XX secolo. È il museo marittimo nazionale dal 1973.

La nave al pontile è una copia dell’Amsterdam, che apparteneva alla Compagnia olandese delle Indie orientali. L’originale partì per l’Asia nel gennaio 1749 e naufragò sulla costa inglese, vicino a Hastings, meno di tre settimane dopo. La costruzione di questa copia cominciò nel 1985, come occupazione per giovani senza lavoro.