La Germania occupò Amsterdam dal maggio 1940 al maggio 1945. Quando l’occupazione cominciò, in città vivevano circa 80.000 ebrei, e la maggior parte di loro fu deportata e assassinata. I memoriali di quegli anni si trovano in centro, a breve distanza a piedi l’uno dall’altro.
L’occupazione
L’esercito tedesco invase i Paesi Bassi il 10 maggio 1940, e il paese si arrese nel giro di una settimana, dopo il bombardamento di Rotterdam. La stessa Amsterdam fu presa senza combattere. All’inizio la vita quotidiana andò avanti. Poi, un passo dopo l’altro, gli abitanti ebrei furono licenziati dal lavoro, esclusi da parchi, tram e cinema, e obbligati a registrarsi.
Nel febbraio 1941, dopo che la polizia tedesca aveva rastrellato più di quattrocento uomini ebrei sulla Jonas Daniël Meijerplein, la città entrò in sciopero. I tram si fermarono, i moli e le fabbriche si svuotarono. Lo sciopero fu represso nel giro di due giorni, e resta una delle poche proteste di massa contro la persecuzione degli ebrei in tutta l’Europa occupata.
La deportazione e la clandestinità
Le deportazioni cominciarono nel luglio 1942. Le persone ricevevano l’ordine di presentarsi, oppure venivano prelevate di notte dalle loro case, trattenute in un teatro nella parte est del centro e mandate in treno al campo di transito di Westerbork, e da lì ad Auschwitz e a Sobibor. Dei circa 140.000 ebrei dei Paesi Bassi, più di 100.000 furono uccisi, una quota più alta che in qualsiasi altro paese dell’Europa occidentale.
Alcuni entrarono in clandestinità. I più noti sono le otto persone nelle stanze sul retro di Prinsengracht 263, tra cui Anna Frank, che furono scoperte nell’agosto 1944.
L’ultimo inverno, e dopo
Il sud dei Paesi Bassi fu liberato nell’autunno del 1944. Amsterdam no. Per tutto l’inverno che seguì, cibo e combustibile smisero di arrivare nell’ovest del paese, e circa 20.000 persone morirono di fame e di freddo. Ad Amsterdam le case vuote del quartiere ebraico furono spogliate del legname per farne legna da ardere.
Le forze tedesche nei Paesi Bassi si arresero il 5 maggio 1945. Due giorni dopo, soldati della marina tedesca spararono sulla folla che festeggiava in piazza Dam. Oggi su quella piazza sorge il Monumento Nazionale, e ogni anno, la sera del 4 maggio, il paese vi osserva due minuti di silenzio.
Dal 2021 i morti vengono anche chiamati per nome, uno per uno. Il Memoriale nazionale dei nomi dell’Olocausto, sulla Weesperstraat, porta un mattone per ciascuno degli oltre 102.000 ebrei, sinti e rom dei Paesi Bassi che furono assassinati e non hanno una tomba.
Dove vederlo
- De Dokwerker De Dokwerker è una statua in bronzo di Mari Andriessen, inaugurata nel 1952, che ricorda lo sciopero di febbraio del 1941, quando i lavoratori di Amsterdam scioperarono contro la persecuzione degli ebrei della città.
- Casa di Anna Frank La Casa di Anna Frank è la casa sul canale al Prinsengracht 263 dove Anna Frank, la sua famiglia e altre quattro persone si nascosero dal 1942 al 1944, in alcune stanze sul retro dell’azienda del padre.
- Sinagoga Portoghese La Sinagoga Portoghese, o Esnoga, fu costruita dal 1671 al 1675 per la comunità ebraica sefardita di Amsterdam, su progetto di Elias Bouman.
- Monumento Nazionale Il Monumento Nazionale è il principale memoriale dei Paesi Bassi dedicato alla Seconda guerra mondiale: un pilastro di travertino alto 22 metri in piazza Dam, inaugurato nel 1956.
- Homomonument L’Homomonument è un memoriale formato da tre triangoli di granito rosa accanto alla Westerkerk, progettato da Karin Daan e inaugurato nel 1987.
- Zuiderkerk La Zuiderkerk è la prima chiesa costruita ad Amsterdam per il culto protestante, progettata da Hendrick de Keyser e completata nel 1611, con la torre terminata nel 1614.
- Hollandsche Schouwburg L’Hollandsche Schouwburg è un ex teatro, aperto nel 1892, che gli occupanti tedeschi usarono nel 1942 e nel 1943 come centro di raccolta da cui furono deportati gli ebrei di Amsterdam.
- Teatro Tuschinski Il Teatro Tuschinski è un cinema sulla Reguliersbreestraat, aperto nel 1921 da Abraham Tuschinski.
- Memoriale nazionale dei nomi dell’Olocausto Il Memoriale nazionale dei nomi dell’Olocausto è un memoriale di muri di mattoni sulla Weesperstraat, progettato da Daniel Libeskind e inaugurato il 19 settembre 2021.
In giro per Amsterdam? Lookstory ti racconta la storia di quello che hai davanti. Inquadralo con il telefono.
Apri LookstoryGuarda come funziona