Amsterdam pendant la Seconde Guerre mondiale

L’Occupation

L’armée allemande a envahi les Pays-Bas le 10 mai 1940, et le pays a capitulé en moins d’une semaine, après le bombardement de Rotterdam. Amsterdam elle-même a été prise sans combat. Au début, la vie quotidienne a continué. Puis, pas à pas, les habitants juifs ont été renvoyés de leur emploi, exclus des parcs, des tramways et des cinémas, et contraints de se faire enregistrer.

En février 1941, après la rafle de plus de quatre cents hommes juifs par la police allemande sur le Jonas Daniël Meijerplein, la ville s’est mise en grève. Les tramways se sont arrêtés, les docks et les usines se sont vidés. La grève a été réprimée en deux jours, et elle reste l’une des rares protestations de masse contre la persécution des Juifs dans toute l’Europe occupée.

Déportation et clandestinité

Les déportations ont commencé en juillet 1942. Les gens recevaient l’ordre de se présenter, ou l’on venait les prendre chez eux la nuit. Ils étaient détenus dans un théâtre de l’est du centre, puis envoyés par train au camp de transit de Westerbork, et de là à Auschwitz et à Sobibor. Sur environ 140 000 Juifs aux Pays-Bas, plus de 100 000 ont été tués, une proportion plus élevée que dans tout autre pays d’Europe occidentale.

Certains sont entrés dans la clandestinité. Les plus connus sont les huit personnes cachées dans les pièces arrière du Prinsengracht 263, parmi lesquelles Anne Frank, qui ont été découvertes en août 1944.

Le dernier hiver, et après

Le sud des Pays-Bas a été libéré à l’automne 1944. Pas Amsterdam. Pendant l’hiver qui a suivi, la nourriture et le combustible ont cessé d’arriver dans l’ouest du pays, et environ 20 000 personnes sont mortes de faim et de froid. À Amsterdam, les maisons vides du quartier juif ont été dépouillées de leur bois, brûlé pour se chauffer.

Les troupes allemandes aux Pays-Bas ont capitulé le 5 mai 1945. Deux jours plus tard, des soldats de la marine allemande ont tiré sur la foule en fête sur le Dam. Le Monument national se dresse aujourd’hui sur cette place, et chaque année, le soir du 4 mai, le pays y observe deux minutes de silence.

Depuis 2021, les morts sont aussi nommés un par un. Le Mémorial national des noms de l’Holocauste, sur la Weesperstraat, porte une brique pour chacun des plus de 102 000 Juifs, Sinti et Roms des Pays-Bas qui ont été assassinés et n’ont pas de tombe.