Monumento Nazionale

La gente si siede su questi gradini a mangiare patatine fritte, e in parte è proprio questo il senso. Una sera all’anno tutto il paese si ferma davanti a questo pilastro e tace per due minuti.

Ogni 4 maggio, alle otto di sera, i tram si fermano, i treni si arrestano sui binari e i Paesi Bassi restano in silenzio. Il re depone qui una corona. La cerimonia ricorda gli olandesi morti nella Seconda guerra mondiale e nei conflitti successivi, ed è in questa piazza che si svolge.

Il Dam non fu scelto a caso. Il 7 maggio 1945, due giorni dopo la resa tedesca, migliaia di persone si radunarono qui per accogliere le truppe alleate. Soldati della marina tedesca, ancora armati e asserragliati in un edificio all’angolo della piazza, aprirono il fuoco sulla folla. Più di trenta persone furono uccise, nei primi giorni di pace.

Il monumento fu inaugurato nel 1956. I quattro uomini in catene al centro rappresentano la sofferenza della guerra. Le figure ai lati rappresentano la resistenza, i cani ai loro piedi rappresentano la fedeltà e il lutto, e sopra di loro una donna con un bambino e delle colombe si leva verso la pace che seguì.

Il muro curvo dietro il pilastro custodisce dodici urne. Undici contengono terra di luoghi in cui furono giustiziate o sepolte delle persone, in ciascuna delle undici province che il paese aveva allora. La dodicesima contiene terra dell’Indonesia, allora Indie orientali olandesi, dove pure si combatté la guerra.