Kurz gesagt
Amsterdam entstand im 13. Jahrhundert als Siedlung an einem Damm im Fluss Amstel. Zwei große Brände, 1421 und 1452, zerstörten den größten Teil der hölzernen Stadt. Deshalb ist aus der Zeit vor 1500 wenig erhalten: zwei Kirchen, ein Stadttor, ein Turm und der Grundriss der Straßen.
Ein Damm in einem Fluss
Im 13. Jahrhundert bauten die Menschen an der Mündung der Amstel einen Damm quer durch den Fluss, um das Meer fernzuhalten. Der Name des Ortes hält das fest: Amstelredam, der Damm an der Amstel. Die älteste Urkunde, die die Stadt erwähnt, stammt von 1275. Damals befreite der Graf von Holland ihre Bewohner von den Zöllen auf seinen Wasserwegen.
Den Damm gibt es noch, unter dem Dam. Der Fluss wurde dort entlanggeführt, wo heute das Rokin und der Damrak sind, und die Deiche, die die Stadt auf beiden Seiten schützten, sind noch immer Straßen: die Warmoesstraat und der Zeedijk auf der alten Seite, der Nieuwendijk auf der neuen.
Warum so wenig übrig ist
Die mittelalterliche Stadt war aus Holz und Reet gebaut, und sie brannte. Ein Feuer zerstörte 1421 einen großen Teil von ihr, und ein schlimmeres vernichtete 1452 etwa drei Viertel dessen, was wieder aufgebaut worden war. Danach schrieb die Stadt Backsteinmauern und Ziegeldächer vor, und später verbot sie Holzhäuser ganz. Im Zentrum sind nur zwei hölzerne Hausfassaden erhalten, eine davon im Begijnhof.
Was überdauerte, war aus Stein: die Oude Kerk, geweiht 1306, und die Nieuwe Kerk, begonnen ein Jahrhundert später. Die Stadtmauer kam spät, in den 1480er-Jahren. Als Amsterdam hundert Jahre später über sie hinauswuchs, wurde die Mauer abgerissen. Aber ein Tor, ein Turm und der Stumpf eines weiteren Tors blieben stehen und bekamen neue Aufgaben.
Die mittelalterliche Stadt heute lesen
Die deutlichste Spur ist der Stadtplan. Die Altstadt ist lang und schmal. Sie verläuft von Norden nach Süden am früheren Fluss entlang, mit dem Dam in der Mitte. Die innersten Grachten, der Oudezijds und der Nieuwezijds Voorburgwal, waren die ersten Stadtgräben. Der Singel, weiter außen, war der letzte mittelalterliche Stadtgraben, und die Mauer der 1480er-Jahre verlief an ihm entlang.
1578 wurde die katholische Stadtregierung abgesetzt, und Amsterdam schloss sich dem protestantischen Aufstand an. Dieses Jahr gilt meist als das Ende seines Mittelalters.
Wo es zu sehen ist
- Oude Kerk Die Oude Kerk ist das älteste Gebäude Amsterdams: eine Pfarrkirche, 1306 geweiht und in den folgenden 250 Jahren immer wieder erweitert.
- Nieuwe Kerk Die Nieuwe Kerk ist eine gotische Kirche aus dem 15.
- De Waag De Waag am Nieuwmarkt wurde als Sint Antoniespoort gebaut, als eines der Haupttore in der mittelalterlichen Stadtmauer Amsterdams; ein Stein daran nennt das Jahr 1488.
- Schreierstoren Der Schreierstoren ist ein Wehrturm aus den 1480er-Jahren, der einzige Wehrturm der mittelalterlichen Stadtmauer von Amsterdam, der noch steht.
- Begijnhof Der Begijnhof ist ein abgeschlossener Hof mit Wohnhäusern im Zentrum von Amsterdam, gegründet im 14.
- Munttoren Der Munttoren ist ein Turm am Muntplein, der als Teil der Regulierspoort begann, eines mittelalterlichen Tors in der Stadtmauer Amsterdams.
Unterwegs in Amsterdam? Richte dein Handy auf das, wovor du gerade stehst, und ich erzähle dir die Geschichte dazu.
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