Oost-Indisch Huis
Het Oost-Indisch Huis is het voormalige Amsterdamse hoofdkantoor van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, de VOC, gebouwd in 1606. De bewindhebbers van de compagnie vergaderden hier bijna twee eeuwen lang; het gebouw is nu van de Universiteit van Amsterdam.
Tweehonderd jaar lang werd het machtigste bedrijf op aarde vanaf deze binnenplaats bestuurd. Het had een eigen leger, een eigen vloot en het recht om oorlog te voeren.
De Verenigde Oost-Indische Compagnie, de VOC, werd in 1602 opgericht. De regering gaf haar het monopolie op alle Nederlandse handel ten oosten van Kaap de Goede Hoop, en daarbij bevoegdheden die geen bedrijf sindsdien meer heeft gehad: ze mocht verdragen sluiten, forten bouwen, soldaten in dienst hebben en in eigen naam gebieden besturen.
Ze was ook op een andere manier iets nieuws. Iedereen kon er een aandeel in kopen, en die aandelen konden aan iemand anders worden doorverkocht. De handel in VOC-aandelen die in Amsterdam ontstond, geldt meestal als de eerste aandelenbeurs ter wereld.
Dit gebouw verrees vier jaar na de oprichting van de compagnie. De Amsterdamse bewindhebbers vergaderden hier, en een groot deel van de tijd ook het bestuur dat de hele onderneming leidde, bekend als de Heren Zeventien. Bij de poort werden zeelieden en soldaten aangenomen. Velen van hen kwamen nooit meer thuis.
De rijkdom waarmee de grachtenhuizen zijn gebouwd, kwam door deze kamers, en zachtzinnig is die niet verdiend. De compagnie nam de specerij-eilanden met geweld in, en op de Banda-eilanden doodde of verdreef ze in 1621 bijna de hele bevolking om haar monopolie op nootmuskaat veilig te stellen. Ze handelde ook in tot slaaf gemaakte mensen, in heel Azië. De VOC werd in 1799 opgeheven, failliet.
Waar je op kunt letten
Ga de binnenplaats op
De straatkant verraadt weinig. Loop door de poort: de versierde gevel die je binnen tegenover je ziet, is het pronkstuk van het gebouw.
De letters VOC
Zoek het monogram van de compagnie, een V met een O en een C op zijn benen. Het is een van de vroegste bedrijfslogo’s ter wereld.
Wie het nu gebruikt
De studenten die de binnenplaats oversteken, horen bij de Universiteit van Amsterdam, die het gebouw nu gebruikt.
In het kort
- Gebouwd
- 1606, later in de 17e eeuw uitgebreid
- Gebouwd voor
- De kamer Amsterdam van de VOC
- Compagnie opgericht
- 1602
- Nu
- Universiteit van Amsterdam
- Adres
- Oude Hoogstraat 24, Amsterdam Route
In de buurt
Het grotere geheel
In Amsterdam? Lookstory vertelt je het verhaal van alles waar je voor staat. Richt je telefoon erop.
Open LookstoryBronnen
De datums, namen en cijfers op deze pagina zijn gecontroleerd aan de hand van gepubliceerde bronnen. Dit is wat er over deze plek is vastgelegd. Het verhaal is Lookstory’s eigen vertelling daarvan. Laatst bijgewerkt: oktober 2026.