Liegt Amsterdam unter dem Meeresspiegel?

Die ehrliche Antwort

Es kommt darauf an, wo du stehst. Die Innenstadt liegt etwa einen Meter über dem Meeresspiegel. Der Dam liegt noch höher: Die Höhenmarke, die neunzig Zentimeter unter seinem Pflaster vergraben ist, liegt etwa 1,4 Meter über dem Nullniveau.

Geh stadtauswärts, und der Boden fällt ab. Das Watergraafsmeer im Osten der Stadt ist der Grund eines Sees, der 1629 trockengelegt wurde, und liegt etwa fünf Meter unter dem Meeresspiegel. Auch das Bijlmermeer und das Buikslotermeer sind trockengelegte Seen, und auch sie liegen darunter.

Oft liest du, Amsterdam liege zwei Meter unter dem Meeresspiegel oder sein Flughafen liege vier Meter darunter. Das Erste ist eine einzige Zahl für eine sehr unebene Stadt. Das Zweite stimmt für Schiphol, aber Schiphol steht auf dem Grund eines anderen trockengelegten Sees in der Nachbargemeinde Haarlemmermeer.

Warum die Altstadt der hohe Teil ist

Die mittelalterliche Stadt entstand entlang eines Deichs und eines Damms, und ihre Bewohner erhöhten den Boden immer weiter. Schlamm, der aus den Grachten ausgehoben wurde, diente dazu, das Land daneben aufzuschütten. Wie viel dazukam, siehst du am Begijnhof. Der Hof hat sein mittelalterliches Niveau behalten, und du steigst etwa einen Meter hinab, um ihn zu betreten.

Tief liegendes Land wird durch Entwässern und Pumpen trocken gehalten, und das hat seinen Preis. Der Vondelpark wurde auf einer Torfwiese angelegt. Er wird entwässert, damit er trocken bleibt, der Torf schrumpft beim Trocknen, und der Park ist unter die Straßen ringsum abgesunken.

Selbst das Hafenwasser liegt unter null. Der Wasserstand des IJ, des Wassers hinter dem Bahnhof Amsterdam Centraal, ist durch einen staatlichen Beschluss von 1992 auf vierzig Zentimeter unter NAP festgelegt.

Was NAP ist

NAP steht für Normaal Amsterdams Peil, den normalen Amsterdamer Pegel. Jede Höhe in den Niederlanden wird von ihm aus gemessen, und null NAP entspricht ungefähr dem mittleren Wasserstand der Nordsee.

Es begann mit einer Überschwemmung. Nachdem Amsterdam 1675 überflutet worden war, ließ Bürgermeister Johannes Hudde ein Jahr lang, von 1683 bis 1684, jeden Tag den Hochwasserstand des IJ messen. Der Durchschnitt wurde zum Nullpunkt der Stadt. 1684 ließ Hudde acht Marmorsteine in die Schleusen der Stadt einsetzen, jeden mit einer Rille, die anzeigte, wie hoch die Seedeiche reichen mussten: neun Fuß und fünf Zoll über diesem Nullpunkt, das sind 2,67 Meter.

1818 machte König Wilhelm I. den Amsterdamer Pegel zum Maß für das ganze Land. Das Wort „normal“ kam später im 19. Jahrhundert hinzu, als die Höhen noch einmal genauer vermessen wurden. Preußen übernahm den Pegel in den 1870er-Jahren, und das europäische Höhensystem beruht auf ihm.

Rijkswaterstaat, die staatliche Wasserbehörde, sichert ihn mit etwa 35.000 Höhenmarken, die meisten davon kleine Metallbolzen in Häusern, Brücken und Viadukten. Fast überall im Land ist eine davon höchstens einen Kilometer entfernt.

Wo du ihn sehen kannst

Die Marke, die Rijkswaterstaat den ursprünglichen Nullpunkt nennt, liegt mitten auf dem Dam, verborgen unter einem Stein im Pflaster vor dem Palast. Darunter sitzt ein Bronzebolzen auf einem 22 Meter langen Pfahl, der 1953 zum Bezugspunkt des Landes wurde. Du kannst darüber hinweggehen, ohne es zu merken.

Die Marke, die zum Anschauen gemacht ist, steht in der Stopera, dem Rathaus und Opernhaus an der Amstel. Dort wurde am 18. Mai 1988 ein Denkmal für den NAP eröffnet, mit einem zweiten Pfahl, der einen Bronzebolzen genau auf null trägt. Es ist symbolisch und wird nicht zum Messen benutzt. Als diese Seite zuletzt geprüft wurde, im Oktober 2026, war das Besucherzentrum daneben auf seiner eigenen Website als geschlossen angegeben.

Die ältesten Marken sind Huddes Steine. Nur einer der acht ist noch an seinem ursprünglichen Platz, in der Eenhoornsluis, der Schleuse an der Korte Prinsengracht beim Haarlemmerdijk. Ein anderer verschwand in den 1950er-Jahren, wurde beim Bau der Metro wiedergefunden und ist seit 2014 an der Nordseite der Nieuwe Brug am Damrak zu sehen.