Nationaldenkmal

Auf diesen Stufen sitzen Leute und essen Pommes, und das ist zum Teil auch der Sinn der Sache. An einem Abend im Jahr hält das ganze Land vor diesem Pfeiler inne und schweigt zwei Minuten lang.

Jedes Jahr am 4. Mai um acht Uhr abends halten die Straßenbahnen, die Züge bleiben auf den Gleisen stehen, und die Niederlande schweigen. Der König legt hier einen Kranz nieder. Die Zeremonie gilt den Niederländern, die im Zweiten Weltkrieg und in Konflikten seither gestorben sind, und sie findet auf diesem Platz statt.

Der Dam wurde nicht ohne Grund gewählt. Am 7. Mai 1945, zwei Tage nach der deutschen Kapitulation, versammelten sich hier Tausende Menschen, um die alliierten Truppen zu begrüßen. Deutsche Marinesoldaten, noch bewaffnet und in einem Gebäude an der Ecke des Platzes verschanzt, eröffneten das Feuer auf die Menge. Mehr als dreißig Menschen wurden getötet, in den ersten Tagen des Friedens.

Das Denkmal wurde 1956 enthüllt. Die vier Männer in Ketten in der Mitte stehen für das Leid des Krieges. Die Figuren zu beiden Seiten verkörpern den Widerstand, die Hunde zu ihren Füßen stehen für Treue und Trauer, und über ihnen erhebt sich eine Frau mit einem Kind und Tauben dem Frieden entgegen, der folgte.

Die geschwungene Mauer hinter dem Pfeiler birgt zwölf Urnen. Elf enthalten Erde von Orten, an denen Menschen hingerichtet oder begraben wurden, aus jeder der elf Provinzen, die das Land damals hatte. Die zwölfte enthält Erde aus Indonesien, damals Niederländisch-Indien, wo der Krieg ebenfalls geführt wurde.