In breve
Hendrik Petrus Berlage (1856–1934) nacque ad Amsterdam e cambiò il modo in cui la città costruisce. La sua borsa sul Damrak, costruita dal 1898 al 1903 in mattoni a vista, è largamente considerata il punto di partenza dell’architettura moderna nei Paesi Bassi. Il suo piano per Amsterdam Sud, del 1917, tracciò il quartiere che poi gli architetti della Scuola di Amsterdam costruirono.
Un amsterdamese formato a Zurigo
Berlage nacque ad Amsterdam il 21 febbraio 1856. Dal 1875 studiò al politecnico di Zurigo, dove conobbe le idee degli architetti Gottfried Semper ed Eugène Viollet-le-Duc.
Tornato a casa lavorò come architetto di fiducia di una compagnia di assicurazioni, De Nederlanden van 1845. Nel 1893 costruì sul Damrak una sede per un altro assicuratore, De Algemeene. Edifici come questi furono parte del motivo per cui un assessore, Willem Treub, fece il suo nome per la nuova borsa della città.
Un muro che sembra un muro
La borsa, oggi chiamata Beurs van Berlage, fu costruita tra il 1898 e il 1903. La regola di Berlage era che forma e ornamento devono nascere dalla costruzione, e così il mattone è lasciato a vista dentro e fuori.
Il terreno non aiutò. L’edificio sorge sul vecchio letto del fiume Amstel, e cominciò a sprofondare quando era ancora in costruzione. I muratori dovettero scalpellare le crepe e riempirle di nuovo con mattoni.
Una casa del sindacato e un piano per mezza città
Nel 1900 Berlage terminò una sede per il sindacato dei lavoratori del diamante, un edificio noto come De Burcht, la fortezza.
Poi passò dagli edifici alle strade. Il suo piano per l’espansione della città verso sud, il Plan Zuid, è del 1917. Gli architetti che lo costruirono appartenevano alla Scuola di Amsterdam, il cui stile era nato in reazione al suo. Anche la Mercatorplein, del 1925, è sua.
Quella che riteneva la sua opera migliore
Durante un viaggio negli Stati Uniti nel 1911 Berlage rimase colpito dall’opera di Frank Lloyd Wright.
Morì all’Aia il 12 agosto 1934. La sua ultima opera fu il museo municipale di quella città, oggi il Kunstmuseum Den Haag. La riteneva la migliore, e non fece in tempo a vederla finita.
Dove guardare
Mettiti sul Damrak, davanti alla Beurs van Berlage, e fai scorrere lo sguardo lungo la lunga facciata di mattoni. Non sporge nulla. Poi cerca la torre dell’orologio, all’angolo. Sotto l’orologio ci sono le parole «Beidt uw tijd»: aspetta il tuo momento.
Dove vederlo
0 su 1 ascoltati
In giro per Amsterdam? Punta il telefono su quello che hai davanti e ti racconto la sua storia.
Apri LookstoryGuarda come funziona