In breve
Hendrick de Keyser (1565–1621) fu lo scultore e architetto della città di Amsterdam negli anni della sua crescita più rapida. Progettò le prime chiese protestanti della città e le guglie che ancora segnano il centro storico: la Zuiderkerk, la Westerkerk, la Munttoren e la Montelbaanstoren.
Uno scultore che divenne l’architetto della città
De Keyser nacque a Utrecht e si formò come scultore. Si trasferì ad Amsterdam nel 1591, e nel 1595 la città lo nominò suo maestro scalpellino e scultore. Era il momento giusto. Amsterdam stava raddoppiando di dimensioni, aveva denaro e aveva appena cambiato religione: le servivano quindi nuove chiese, porte, torri e una borsa, e voleva che non somigliassero a nulla di costruito prima.
Non era un architetto nel senso moderno. Lavorava accanto al maestro muratore e al maestro carpentiere della città, e progettava ciò che il consiglio cittadino chiedeva. Ma per venticinque anni quasi ogni edificio pubblico di Amsterdam passò per le sue mani.
Che cosa costruì
La sua prima chiesa, la Zuiderkerk, fu la prima in città progettata per il culto protestante. La Westerkerk, iniziata nel 1620, fu la più grande. Tra l’una e l’altra prese due torri medievali superstiti, la Montelbaanstoren e il moncone della Regulierspoort, e diede a ciascuna una cima decorativa con un orologio e una guglia. Anche l’edificio per la Compagnia delle Indie orientali nella Oude Hoogstraat è attribuito a lui.
Il suo stile è facile da riconoscere: mattoni rossi rigati da fasce di arenaria chiara, e frontoni e guglie che salgono a più livelli, ognuno più leggero e più aperto di quello sotto.
Dopo di lui
De Keyser morì nel 1621, l’anno dopo l’inizio dei lavori alla Westerkerk, e fu sepolto nella Zuiderkerk. Suo figlio Pieter terminò la chiesa. Fuori da Amsterdam la sua opera più nota è la tomba di Guglielmo d’Orange a Delft.
Una generazione dopo il gusto cambiò. Gli architetti del municipio in piazza Dam volevano l’aspetto classico e sobrio dell’antica Roma, e i giochi di mattone e pietra di De Keyser passarono di moda. Le sue torri rimasero, e sono ancora la prima cosa che vedi sopra i tetti.
Dove vederlo
- Zuiderkerk La Zuiderkerk è la prima chiesa costruita ad Amsterdam per il culto protestante, progettata da Hendrick de Keyser e completata nel 1611, con la torre terminata nel 1614.
- Westerkerk La Westerkerk è una chiesa protestante sul Prinsengracht, costruita dal 1620 al 1631 su progetto di Hendrick de Keyser.
- Montelbaanstoren La Montelbaanstoren è una torre sul canale Oudeschans, costruita nel 1516 per difendere i cantieri navali di Amsterdam.
- Munttoren La Munttoren è una torre sulla Muntplein nata come parte della Regulierspoort, una porta medievale nelle mura di Amsterdam.
- Oost-Indisch Huis L’Oost-Indisch Huis è l’antica sede di Amsterdam della Compagnia olandese delle Indie orientali, la VOC, costruita nel 1606.
- Huis met de Hoofden L’Huis met de Hoofden, la Casa delle Teste, è una grande casa del 1622 sul canale Keizersgracht, che prende il nome dalle sei teste scolpite di divinità romane sulla facciata.
In giro per Amsterdam? Punta il telefono su quello che hai davanti e ti racconto la sua storia.
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