Kort gezegd
Hendrik Petrus Berlage (1856–1934) werd in Amsterdam geboren en veranderde de manier waarop de stad bouwt. Zijn beurs aan het Damrak, gebouwd van 1898 tot 1903 in kale baksteen, geldt algemeen als het beginpunt van de moderne architectuur in Nederland. Zijn plan voor Amsterdam-Zuid, uit 1917, tekende de wijk uit die de architecten van de Amsterdamse School daarna invulden.
Een Amsterdammer, opgeleid in Zürich
Berlage werd op 21 februari 1856 in Amsterdam geboren. Vanaf 1875 studeerde hij aan het polytechnicum in Zürich, waar hij kennismaakte met de ideeën van de architecten Gottfried Semper en Eugène Viollet-le-Duc.
Terug in Nederland werkte hij als huisarchitect voor een verzekeringsmaatschappij, De Nederlanden van 1845. In 1893 bouwde hij aan het Damrak een kantoor voor een andere verzekeraar, De Algemeene. Zulke gebouwen waren mede de reden dat een wethouder, Willem Treub, hem naar voren schoof voor de nieuwe beurs van de stad.
Een muur die eruitziet als een muur
De beurs, nu de Beurs van Berlage genoemd, werd tussen 1898 en 1903 gebouwd. Berlages regel was dat vorm en ornament uit de constructie moeten volgen, en dus is de baksteen binnen en buiten kaal gelaten.
De grond werkte niet mee. Het gebouw staat in de oude bedding van de Amstel en begon al te verzakken terwijl er nog aan gebouwd werd. Metselaars moesten de scheuren uithakken en opnieuw met baksteen vullen.
Een vakbondsgebouw, en een plan voor een halve stad
In 1900 voltooide Berlage een hoofdkantoor voor de bond van diamantbewerkers, een gebouw dat bekendstaat als De Burcht.
Daarna ging hij van gebouwen naar straten. Zijn plan voor de uitbreiding van de stad naar het zuiden, Plan Zuid, dateert van 1917. De architecten die het volbouwden, hoorden bij de Amsterdamse School, waarvan de stijl was ontstaan als tegenbeweging tegen de zijne. Ook het Mercatorplein, uit 1925, is van hem.
Wat hij zijn beste werk vond
Tijdens een bezoek aan de Verenigde Staten in 1911 raakte Berlage onder de indruk van het werk van Frank Lloyd Wright.
Hij stierf op 12 augustus 1934 in Den Haag. Zijn laatste werk was het gemeentemuseum daar, nu het Kunstmuseum Den Haag. Hij vond het zijn beste, en heeft de voltooiing niet meer meegemaakt.
Waar je moet kijken
Ga op het Damrak voor de Beurs van Berlage staan en laat je blik langs de lange bakstenen gevel gaan. Er steekt niets uit. Zoek dan de klokkentoren op de hoek. Onder de klok staan de woorden “Beidt uw tijd”: wacht je tijd af.
Waar je het kunt zien
0 van 1 gehoord
Loop je door Amsterdam? Richt je telefoon op wat er voor je staat en ik vertel je het verhaal erachter.
Open LookstoryBekijk hoe het werkt