Basilica di San Nicola
La Basilica di San Nicola è la principale chiesa cattolica di Amsterdam, costruita dal 1884 al 1887 di fronte ad Amsterdam Centraal su progetto di Adrianus Bleijs. Prese il posto delle chiese nascoste nelle soffitte che i cattolici avevano usato per più di due secoli.
Prima di ascoltarla, prova a indovinare
La maggior parte delle chiese cattoliche dell’epoca era neogotica. Che cosa fece invece qui l’architetto?
Per più di due secoli i cattolici di Amsterdam pregarono lontano dagli sguardi, nelle soffitte e dietro normali porte di casa. Quando finalmente furono liberi di costruire, scelsero il punto più visibile della città.
Dopo il 1578, le chiese cattoliche di Amsterdam dovevano essere invisibili. La messa si diceva in soffitte e stanze sul retro riadattate, tollerata a condizione che dalla strada non si vedesse niente. Una di quelle chiese in soffitta esiste ancora a pochi minuti a piedi da qui, sull’Oudezijds Voorburgwal. La sua comunità di fedeli è quella che ha costruito questa chiesa.
La parità di diritti arrivò negli anni 1790, e nel XIX secolo seguì un’ondata di costruzioni cattoliche. Questa chiesa sorse tra il 1884 e il 1887, proprio nel momento in cui dall’altra parte dell’acqua cresceva Amsterdam Centraal. Chiunque arrivasse ad Amsterdam in treno sarebbe uscito e avrebbe visto due torri e una cupola. Dopo più di due secoli passati a nascondersi, lo scopo era proprio questo.
«Chiunque arrivasse ad Amsterdam in treno sarebbe uscito e avrebbe visto due torri e una cupola.»
È dedicata a san Nicola, come lo era la Oude Kerk prima della Riforma. È il santo patrono dei marinai e della stessa Amsterdam, ed è lo stesso Nicola che ogni novembre arriva in barca come Sinterklaas, la figura che attraversò l’Atlantico con i coloni olandesi e diventò Santa Claus.
L’architetto, Adrianus Bleijs, mescolò forme barocche e rinascimentali, mentre la maggior parte delle chiese cattoliche dell’epoca era neogotica. Nel 2012, per il suo 125º anniversario, la chiesa è stata elevata al rango di basilica.
Cosa osservare
La cupola
Fai qualche passo indietro verso l’acqua per vederla. Da qui sotto, la cupola a otto lati sopra la crociera è nascosta dalle torri.
Dove si trova
Guarda di fronte, verso la stazione. La chiesa fu collocata in modo da essere la prima cosa che un viaggiatore vede arrivando in città.
Il rosone
Tra le torri c’è una grande finestra rotonda. La figura di Cristo e i simboli dei quattro evangelisti che la circondano furono scolpiti dallo scultore fiammingo Emil Van den Bossche.
Dati essenziali
- Costruzione
- 1884–1887
- Architetto
- Adrianus Bleijs
- Dedicato a
- San Nicola, patrono di Amsterdam
- Basilica dal
- 2012
- Indirizzo
- Prins Hendrikkade 73, Amsterdam Indicazioni
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Il quadro d’insieme
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Le date, i nomi e le cifre di questa pagina sono stati verificati su fonti pubblicate. Queste sono le schede di questo luogo. La storia è il racconto che ne fa Lookstory. Ultimo aggiornamento: ottobre 2026.