En bref
Hendrick de Keyser (1565–1621) a été le sculpteur et l’architecte de la ville d’Amsterdam pendant sa croissance la plus rapide. Il a dessiné les premières églises protestantes de la ville et les flèches qui marquent encore le vieux centre : la Zuiderkerk, la Westerkerk, la Munttoren et la Montelbaanstoren.
Un sculpteur devenu l’architecte de la ville
De Keyser est né à Utrecht et a appris le métier de sculpteur. Il s’est installé à Amsterdam en 1591, et en 1595 la ville l’a nommé son maître tailleur de pierre et sculpteur. C’était le bon moment. Amsterdam doublait de taille, elle avait de l’argent, et elle venait de changer de religion : il lui fallait donc de nouvelles églises, des portes, des tours et une bourse, et elle voulait qu’elles ne ressemblent à rien de ce qui avait été construit auparavant.
Il n’était pas architecte au sens moderne. Il travaillait aux côtés du maître maçon et du maître charpentier de la ville, et dessinait ce que le conseil municipal demandait. Mais pendant vingt-cinq ans, presque tous les bâtiments publics d’Amsterdam sont passés entre ses mains.
Ce qu’il a construit
Sa première église, la Zuiderkerk, a été la première de la ville conçue pour le culte protestant. La Westerkerk, commencée en 1620, était la plus grande. Entre les deux, il a pris deux tours médiévales qui subsistaient, la Montelbaanstoren et le moignon de la Regulierspoort, et a donné à chacune un couronnement décoratif, avec une horloge et une flèche. Le bâtiment de la Compagnie des Indes orientales, sur l’Oude Hoogstraat, lui est également attribué.
Son style est facile à repérer : de la brique rouge rayée de bandes de grès clair, et des pignons et des flèches qui s’empilent par étages, chacun plus léger et plus ajouré que celui du dessous.
Après lui
De Keyser est mort en 1621, l’année qui a suivi le début des travaux de la Westerkerk, et a été enterré dans la Zuiderkerk. Son fils Pieter a terminé l’église. Hors d’Amsterdam, son œuvre la plus connue est le tombeau de Guillaume d’Orange, à Delft.
Une génération plus tard, le goût a changé. Les architectes de l’hôtel de ville du Dam voulaient l’allure classique et sobre de la Rome antique, et le jeu de brique et de pierre de De Keyser est passé de mode. Ses tours sont restées, et elles sont toujours les premières choses que l’on voit au-dessus des toits.
Où le voir
- Zuiderkerk La Zuiderkerk est la première église construite à Amsterdam pour le culte protestant, dessinée par Hendrick de Keyser et achevée en 1611, avec une tour terminée en 1614.
- Westerkerk La Westerkerk est une église protestante sur le Prinsengracht, construite de 1620 à 1631 d’après un projet de Hendrick de Keyser.
- Montelbaanstoren La Montelbaanstoren est une tour sur le canal Oudeschans, construite en 1516 pour défendre les chantiers navals d’Amsterdam.
- Munttoren La Munttoren est une tour du Muntplein qui faisait à l’origine partie de la Regulierspoort, une porte médiévale du rempart d’Amsterdam.
- Oost-Indisch Huis L’Oost-Indisch Huis est l’ancien siège amstellodamois de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, la VOC, construit en 1606.
- Huis met de Hoofden Le Huis met de Hoofden, la « Maison aux Têtes », est une grande maison de canal de 1622 sur le Keizersgracht, qui doit son nom aux six têtes sculptées de dieux romains de sa façade.
En balade à Amsterdam ? Pointez votre téléphone vers ce qui se trouve devant vous, et je vous raconte son histoire.
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