Huis met de Hoofden
Le Huis met de Hoofden, la « Maison aux Têtes », est une grande maison de canal de 1622 sur le Keizersgracht, qui doit son nom aux six têtes sculptées de dieux romains de sa façade. Le projet est attribué à Hendrick de Keyser.
Avant de l’écouter, une devinette
Pourquoi un marchand de 1622 mettait-il six dieux romains sur la façade de sa maison ?
On raconte qu’une servante, seule dans la maison, a coupé la tête de six cambrioleurs à mesure qu’ils entraient l’un après l’autre. Les six têtes de la façade sont tout autre chose.
Comptez-les : six têtes, trois de chaque côté de la porte. Amsterdam raconte depuis très longtemps l’histoire de la servante et des cambrioleurs, et c’est une bonne histoire. Mais regardez ce que portent les têtes. Cinq d’entre elles donnent un indice. L’une a une couronne de laurier, une autre des épis de blé mûr dans les cheveux, une autre un casque ailé, une autre des grappes de raisin, une autre un croissant de lune.
« Comptez-les : six têtes, trois de chaque côté de la porte. »
Ce sont des dieux. Apollon pour les arts, Cérès pour les moissons, Mercure pour le commerce, Minerve pour la sagesse, Bacchus pour le vin et Diane pour la chasse. C’est le genre de chose qu’un marchand riche et cultivé mettait sur sa maison en 1622 pour dire à la rue qui habitait là.
Ce marchand, c’était Nicolaas Sohier, qui faisait le commerce de la bonneterie et aimait l’art. La façade est dans le style de Hendrick de Keyser, le grand architecte de la ville, et lui a toujours été attribuée. Mais De Keyser est mort en 1621, et c’est donc probablement son fils Pieter qui a mené la construction à bien.
Sohier n’en a pas profité longtemps. En 1634, il a vendu la maison à Louis de Geer, qui avait fait fortune dans le fer et les armes, et la famille De Geer l’a gardée pendant quatre générations. L’un de leurs hôtes ici a été le penseur tchèque Comenius, qui avait été chassé de son pays pour ses convictions.
Cette histoire convient aux propriétaires actuels. Depuis 2017, la maison est un musée et une bibliothèque de livres sur la philosophie, la mystique et la libre pensée.
À repérer
Qui est qui
Reconnaissez Mercure aux ailes de son casque et Diane à son croissant de lune. Bacchus est celui qui porte les raisins, Cérès celle qui porte le blé.
Le pignon
Le pignon à redents, avec ses vases, ses volutes et ses bandes de pierre claire sur la brique rouge, c’est le style amstellodamois du début du XVIIe siècle dans toute sa richesse.
La largeur
Comparez la maison avec ses voisines. Sohier a acheté deux parcelles particulièrement larges et a construit une maison principale avec, à côté, une maison latérale, la partie au portail en arc. Seules trois maisons de ce type ancien subsistent à Amsterdam.
L’essentiel
- Construction
- 1622, pour le marchand Nicolaas Sohier
- Conception
- Attribuée à Hendrick de Keyser, achevée par son fils Pieter
- Les têtes
- Apollon, Cérès, Mercure, Minerve, Bacchus et Diane
- Aujourd’hui
- Embassy of the Free Mind, musée et bibliothèque, depuis 2017
- Adresse
- Keizersgracht 123, Amsterdam Itinéraire
Tout près
Vue d’ensemble
À Amsterdam ? Lookstory vous raconte l’histoire de ce qui se trouve devant vous. Pointez votre téléphone dessus.
Ouvrir LookstorySources
Les dates, les noms et les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des références publiées. Voici les fiches de ce lieu. L’histoire est le récit que Lookstory en fait. Dernière mise à jour : octobre 2026.