Montelbaanstoren
La Montelbaanstoren est une tour sur le canal Oudeschans, construite en 1516 pour défendre les chantiers navals d’Amsterdam. Sa partie haute ornementale et sa flèche ont été ajoutées en 1606 par l’architecte de la ville Hendrick de Keyser.
Avant de l’écouter, une devinette
Pourquoi le quartier a-t-il surnommé cette tour Malle Jaap, Jacques le Fou ?
La moitié inférieure de cette tour a été construite pour tirer au canon. La moitié supérieure a été construite quatre-vingt-dix ans plus tard, parce que la moitié inférieure n’avait plus rien à faire.
Au début du XVIe siècle, on était ici hors de la ville. Les chantiers navals et les corderies s’étendaient en terrain découvert, au-delà du rempart, sans rien pour les protéger. En 1516, Amsterdam a construit sur l’eau une tour ronde et trapue pour garder les chantiers. C’est le cylindre de brique tout simple que vous voyez en bas.
En 1600, la ville s’était étendue au-delà et la tour se dressait simplement au bord d’un canal résidentiel. Amsterdam s’enrichissait et voulait se donner une silhouette. On a donc demandé à l’architecte de la ville, Hendrick de Keyser, d’en faire quelque chose. En 1606, il a posé sur l’ancien cylindre un étage à huit pans, puis un lanternon de bois et une flèche, et y a suspendu une horloge et des cloches.
« Amsterdam s’enrichissait et voulait se donner une silhouette. »
Le nouveau sommet était trop lourd pour les anciennes fondations. En 1610, la tour a commencé à pencher, et il a fallu la redresser et lui donner une assise plus solide.
L’horloge n’a jamais été fiable. Elle sonnait à des heures bizarres et les cloches tintaient quand l’envie leur en prenait, si bien que le quartier a surnommé la tour Malle Jaap, Jacques le Fou. Rembrandt habitait à quelques minutes d’ici et l’a dessinée. Sur son dessin, il a laissé de côté la flèche de De Keyser.
À repérer
La jonction
On voit exactement où s’arrête 1516 et où commence 1606 : à mi-hauteur environ, la maçonnerie de brique passe du rond aux huit pans.
Une famille de tours
De Keyser a donné plusieurs flèches à Amsterdam dans ces mêmes années. Si vous voyez la Zuiderkerk ou la Munttoren, vous reconnaîtrez sa main.
L’eau
L’Oudeschans est particulièrement large pour un canal d’Amsterdam. Il a été creusé comme bassin portuaire pour les chantiers navals que la tour protégeait.
L’essentiel
- Construction
- 1516, comme tour de défense
- Flèche ajoutée
- 1606, par Hendrick de Keyser
- Hauteur
- 48 mètres
- Surnom
- Malle Jaap, « Jacques le Fou »
- Adresse
- Oudeschans 2, Amsterdam Itinéraire
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Vue d’ensemble
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