Warum ist Amsterdam Hauptstadt, wenn die Regierung in Den Haag sitzt?

Eine Zeile in der Verfassung

Die Verfassung der Niederlande nennt Amsterdam ein einziges Mal. Artikel 32 sagt, ein neuer König solle so bald wie möglich „in der Hauptstadt Amsterdam“ vereidigt und in sein Amt eingeführt werden, in einer gemeinsamen Sitzung der beiden Kammern des Parlaments. Diese Formulierung ist die rechtliche Grundlage des Titels, und in diesem Wortlaut steht sie erst seit der Revision von 1983 dort. Kein niederländisches Gesetz bestimmt Den Haag zum Regierungssitz. Das ist Gewohnheit.

In der Praxis ist das meiste, was eine Hauptstadt sonst hat, in Den Haag. Der König wohnt im Palast Huis ten Bosch und arbeitet im Palast Noordeinde, beide dort. Die Generalstaaten, das Kabinett, der Oberste Gerichtshof und der Staatsrat sitzen dort, ebenso die meisten ausländischen Botschaften. Amsterdam hat das Zeremoniell: die Amtseinführung, königliche Hochzeiten und einen Palast für Staatsbesuche und offizielle Empfänge.

Eine Republik ohne Hauptstadt

Die Teilung ist älter als das Königreich. Bis 1795 waren die Niederlande eine Republik, ein Bund aus sieben Provinzen, die ihre Angelegenheiten jeweils selbst regelten, und eine offizielle Hauptstadt hatte sie nicht. Ihre gemeinsamen Organe brauchten trotzdem einen Ort, um zusammenzukommen. Im Jahr 1588 ließen sie sich in Den Haag nieder, seit Langem Sitz der Grafen von Holland. Amsterdam wuchs zur größten und mächtigsten Stadt des Landes heran, aber es war die Hochburg der Partei, die gegen die Prinzen von Oranien stand, und mehr als einmal geriet es mit ihnen aneinander.

Ein französischer König zieht ein

Die Veränderung kam von außen. Im Jahr 1806 wurde Napoleons Bruder Louis Bonaparte König von Holland. Er hielt zuerst in Den Haag Hof und dann in Utrecht. Am 20. April 1808 zog er in Amsterdam ein, das er zu seiner Hauptstadt ernannt hatte, und nahm das Rathaus am Dam als seinen Palast. Zwei Jahre lang war Amsterdam Hauptstadt und Regierungssitz zugleich, das einzige Mal, dass es beides war. Im Jahr 1810 dankte Louis ab, und das Land wurde von Frankreich annektiert.

1814: Der Titel bleibt, die Regierung geht

Als die französische Herrschaft 1813 endete, kehrte der Sohn des letzten Statthalters als souveräner Fürst aus dem Exil zurück, und die Regierung ging wieder nach Den Haag. Amsterdam behielt den Titel. Die erste Verfassung, von 1814, ließ den Fürsten „in der Stadt Amsterdam, als der Hauptstadt“ vereidigen, und am 30. März 1814 geschah das auch, in der Nieuwe Kerk. Das wird als versöhnliche Geste gegenüber der bedeutendsten Stadt des Landes beschrieben.

Der Wortlaut hielt nicht lange. Im Jahr 1815 wurden die südlichen Provinzen, das heutige Belgien, dem Königreich angeschlossen, und die neue Verfassung sah vor, dass die Zeremonie abwechselnd in Amsterdam und in einer Stadt des Südens stattfand. Wilhelm wurde ein zweites Mal in sein Amt eingeführt, als König, in Brüssel. Nachdem sich Belgien 1830 abgespalten hatte, wurden seine Nachfolger alle in Amsterdam vereidigt, aber das Wort „Hauptstadt“ kehrte erst 1983 in die Verfassung zurück.

Sieh es dir am Dam an

Stell dich auf den Dam und schau zum Königlichen Palast. Es wurde als Rathaus gebaut und war 150 Jahre lang eines. Der Balkon in der Mitte der Fassade ist der, den Louis Bonaparte anbringen ließ, damit sich ein König seinem Volk zeigen konnte. Neben dem Palast steht die Nieuwe Kerk. Siebenmal seit 1814 wurde dort ein neues Staatsoberhaupt vereidigt, zuletzt König Willem-Alexander am 30. April 2013. Regiert wurde damals wie heute in Den Haag.