Burgerweeshuis

Questo era l’ingresso del Burgerweeshuis, l’orfanotrofio cittadino. Intorno al 1580 gli orfani si trasferirono in quello che era stato il convento di Santa Lucia, e l’orfanotrofio ricevette le terre e i beni del convento. Quelle rendite lo mantennero per secoli.

Per mostrare alla Kalverstraat che cosa c’era dietro, nel 1581 lo scultore Joost Jansz. Bilhamer realizzò un portale. Scolpì lui il rilievo sopra l’arco. I versi sotto sono attribuiti al poeta Vondel e furono probabilmente aggiunti nel 1634. Parlano a nome dei bambini: continuiamo a crescere di numero e di costo.

Non tutti gli orfani venivano accolti. Il Burgerweeshuis prendeva solo i figli dei poorters, le persone che avevano la cittadinanza di Amsterdam. I trovatelli e i figli dei poveri non erano ammessi. Eppure la peste lo riempì. Negli anni 1620 il numero dei bambini quasi raddoppiò.

Per strada li si riconosceva subito. I loro vestiti erano rosso vivo sul lato sinistro e neri sul destro, probabilmente per i colori dello stemma della città, anche se nessuno ne è certo. La divisa durò fino al 1919.

L’orfanotrofio se ne andò nel 1960, e nel 1975 arrivò l’Amsterdam Museum. Il museo in sé è più vecchio: aprì nel 1926 nella De Waag, sulla Nieuwmarkt. Gli edifici qui sono chiusi ai visitatori dal 2022. I lavori sono cominciati nel settembre 2026, e il museo prevede di riaprire nel 2030. Fino ad allora espone la sua collezione in altri luoghi della città.