Noorderkerk

Quand Amsterdam a construit sa ceinture de canaux, elle a construit à côté un second quartier pour tous ceux qui n’y avaient pas leur place. Le Jordaan, c’est là que vivaient les teinturiers, les tanneurs, les charpentiers et les manœuvres, dans des rues étroites tracées le long d’anciens fossés. La Westerkerk se dressait en bordure du quartier, mais c’était l’église des riches. En 1620, la ville en a donc commandé une autre, pour le nord du quartier.

« Le Jordaan, c’est là que vivaient les teinturiers, les tanneurs, les charpentiers et les manœuvres, dans des rues étroites tracées le long d’anciens fossés. »

Hendrick de Keyser a dessiné les deux en même temps, et il les a faites aussi différentes que leurs fidèles. Pour la Westerkerk, il a repris le plan allongé d’une église traditionnelle. Ici, il a essayé quelque chose de nouveau. Un culte protestant, c’est un sermon, et le meilleur bâtiment pour un sermon est celui où tout le monde est assis près de la chaire. Il a dessiné une croix à quatre bras courts et égaux, et il a placé la chaire au milieu. Ce plan est devenu un modèle pour les églises protestantes de tout le pays.

De Keyser est mort un an après le début des travaux, et son fils Pieter les a achevés.

La place qui entoure l’église est un marché depuis quatre siècles. Elle compte aussi d’une autre manière dans la mémoire de la ville. En février 1941, après les premières rafles d’hommes juifs, les organisateurs de la grève qui a suivi ont convoqué ici leurs réunions en plein air.