¿Qué significan las tres cruces (XXX) de Ámsterdam?

Qué son

El escudo de la ciudad es rojo, con una franja negra que baja por el centro y tres cruces blancas sobre la franja, una encima de otra. Cada una es una cruz de San Andrés, la cruz en forma de X en la que se dice que fue crucificado el apóstol Andrés.

La bandera es el mismo escudo tumbado de lado: rojo, negro, rojo, con las tres cruces en fila. No se adoptó oficialmente hasta 1975, aunque ondeaba desde mucho antes.

De dónde vienen probablemente

La explicación más probable es una familia. Los Persijn eran nobles que poseían muchas tierras alrededor del Amstel, y un caballero llamado Jan Persijn fue señor de Ámsterdam de 1280 a 1282. Se cree que las cruces proceden de sus armas.

Los vecinos apoyan la idea. Ouder-Amstel y Amstelveen, poblaciones cercanas más antiguas que pertenecían a la misma familia, tienen escudos con el mismo rojo, negro y blanco, con cinco cruces y con cuatro.

Lo que no significan

Los guías llevan mucho tiempo diciendo que las cruces representan los tres peligros que temía la ciudad: el fuego, la inundación y la peste. Es una buena historia y no hay nada detrás. Las familias nobles de la zona ya usaban las cruces antes de que la peste negra llegara siquiera a Europa.

Tampoco tienen nada que ver con el Barrio Rojo, por muy bien que le quede XXX a una tienda de recuerdos.

La corona y el lema

Sobre el escudo hay una corona de emperador. En la década de 1480 la ciudad prestó grandes sumas a Maximiliano de Austria, y él la recompensó con el derecho a poner su corona en sus armas. Ámsterdam estaba tan orgullosa de ese honor que puso esa corona en lo alto de su torre de iglesia más alta, la Westertoren, donde sigue estando.

Las tres palabras que hay bajo el escudo son mucho más recientes. En 1947 la reina Guillermina dio a la ciudad el lema «Heldhaftig, Vastberaden, Barmhartig»: valiente, firme, compasiva. Honra lo que hizo la gente de Ámsterdam durante la ocupación alemana.

Dónde verlas

Una vez que las conoces las verás por todas partes, y sobre todo a tus pies. Los postes que llegan a la cintura y mantienen a los coches fuera de las aceras se llaman Amsterdammertjes, y cada uno lleva las tres cruces. Se fabrican según un modelo estándar desde 1915, primero en hierro fundido y ahora en acero.