Oude Kerk

Oude Kerk 1306’da kutsandı ve denizcilerin koruyucusu Aziz Nikolaos’a adandı. Bu da parasını kimin ödediğini söylüyor. Burası bir liman kilisesiydi. IJ’in suyu kuzeyde, kısa bir yürüyüş uzaklığındaydı. Burada dua eden adamlar da ekmeğini o sudan çıkarırdı.

Kilise hiçbir zaman tam bitirilmedi, hep üstüne eklendi. İki buçuk yüzyıl boyunca kasaba her zenginleştiğinde bir lonca ya da varlıklı bir aile bir şapelin daha parasını ödedi. Yapı da meydanını dolduruncaya kadar dışarı doğru büyüdü. Hangi açıdan baksan çarpık görünmesi bundan: birbirine yapıştırılmış, art arda gelen yapım dönemlerine bakıyorsun.

1566’da bir kalabalık kapılardan içeri girdi ve içerideki tasvirlerin neredeyse hepsini kırdı. On iki yıl sonra şehir Protestan oldu, sunaklar kaldırıldı ve kilise kasabanın oturma odasına döndü. İnsanlar burada iş konuşmak için buluşurdu, dilenciler burada uyurdu. Rembrandt da Saskia’yla evlenme niyetini kaydettirmeye buraya geldi. Saskia 1642’de, Rembrandt’ın Gece Devriyesi’ni bitirdiği yıl, zeminin altına gömüldü.

O zemin baştan sona mezar taşlarından yapılmış. İki binden fazla taş var, altlarında da kuşaklar boyu Amsterdamlılar yatıyor. Dışarıda ise kilisenin en eski komşuları, liman günlerinden beri ne yapıyorsa onu yapıyor: kırmızı fener bölgesi burada büyüdü, çünkü denizciler karaya burada çıkardı.