Heineken Brouwerij

Kijk omhoog naar de gouden letters op de grote bakstenen muur: HEINEKEN BROUWERIJ. De ruimte tussen de twee woorden is te breed. Eerst stond er op de muur Heineken’s Brouwerij. De S is in de jaren 1960 weggehaald, en de andere letters bleven waar ze waren.

De brouwerij is ouder dan deze muur. In 1864 kocht Gerard Heineken, die 22 was, een eeuwenoude brouwerij midden in de stad, De Hooiberg. Die kon de tijd niet bijbenen. Dus liet hij in 1867 hier een nieuwe bouwen, aangedreven door stoom, net buiten de Singelgracht, de gracht die langs deze straat loopt. Dat was toen de rand van Amsterdam.

Van zijn gebouw is niets over. De brouwerij groeide jaar na jaar tot ze het hele blok vulde, en in de jaren 1930 werd het eerste deel gesloopt om plaats te maken. Het oudste stuk dat nog staat is het brouwhuis in het midden van de rij, gebouwd tussen 1911 en 1913. Een band van tegels over de gevel geeft nog altijd de oude naam van het bedrijf: Heineken’s Bierbrouwerij Maatschappij.

Het blok op de hoek, met de gouden letters en de klok, is in de jaren 1930 gebouwd. De architect, Bert Ouëndag, stierf voordat het af was, en zijn zoon Willem maakte het af. Het heeft bijna geen ramen, en dat is met opzet. Achter deze muur gistte en rijpte het bier in ruimtes die donker moesten blijven en een gelijkmatige temperatuur moesten houden. De ramen zitten op het dak. Daarboven liet men het hete brouwsel afkoelen, met de ramen open.

In 1988 hield het brouwen hier op. Het meeste van wat achter de gevel stond is gesloopt, en er kwamen woningen en een plein voor in de plaats. De gevel langs de gracht bleef behouden, en sinds 2006 is hij een rijksmonument. Binnen ontvangt het bedrijf nu bezoekers. Buiten staat er nog altijd brouwerij op de muur, met ruimte voor één letter meer.

“Buiten staat er nog altijd brouwerij op de muur, met ruimte voor één letter meer.”