Trippenhuis

Dans une ville où le terrain au bord de l’eau se vendait au pied et où presque tout le monde construisait étroit, les frères Trip ont construit ceci. Ce sont deux maisons, une pour Louis et une pour Hendrick, cachées derrière une seule façade pour qu’elles aient l’air d’un seul palais immense. La fenêtre du milieu, à chaque étage, est fausse : derrière elle passe le mur qui sépare les deux logis.

« Dans une ville où le terrain au bord de l’eau se vendait au pied et où presque tout le monde construisait étroit, les frères Trip ont construit ceci. »

La famille faisait le commerce du fer, des canons et des munitions, et elle vendait à qui voulait acheter, dans un siècle où presque toute l’Europe était en guerre. Elle ne s’en cachait pas. Le fronton, tout en haut, est sculpté de fûts de canon, et les cheminées sont des mortiers de pierre pointés vers le ciel.

Plus tard, la maison a trouvé d’autres usages. À partir de 1817, elle a abrité la collection nationale d’art, et pendant la plus grande partie du XIXe siècle, jusqu’à l’ouverture du Rijksmuseum en 1885, c’est ici que l’on venait voir La Ronde de nuit.

Retournez-vous maintenant. La petite maison de l’autre côté du canal, au numéro 26, fait à peine deux mètres et demi de large. On raconte que le cocher des Trip a dit un jour qu’il serait content d’une maison aussi large que la porte d’entrée de ses maîtres, et qu’ils lui en ont construit une. Ce n’est probablement qu’une histoire. La maison, elle, est bien réelle.