Magere Brug

C’est une jolie histoire, et rien ne l’atteste. « Mager » est simplement le mot néerlandais pour « maigre », et la vraie explication est dans le nom. Le premier pont construit ici, en 1691, était si étroit que deux personnes pouvaient à peine s’y croiser.

Ce pont-là était long, avec treize arches. En 1871, il était usé et a été remplacé par un autre pont en bois. Quand celui-ci s’est usé à son tour, on a envisagé quelque chose de moderne, en acier et en pierre. Ces projets n’ont pas abouti : en 1934, le pont a été reconstruit en bois, sur l’ancien modèle, et c’est celui que vous avez sous les yeux.

C’est la rivière qui a donné son nom à la ville. Amsterdam, c’est la digue sur l’Amstel, et la digue elle-même se trouvait à plus d’un kilomètre en aval d’ici, là où se trouve aujourd’hui le Dam. Tout ce qui arrivait en ville par le sud descendait ce cours d’eau.

« C’est la rivière qui a donné son nom à la ville. »

Le milieu du pont s’ouvre toujours. Il est levé de nombreuses fois par jour pour laisser passer les bateaux, et depuis 2003 aucun véhicule à moteur n’a le droit de le traverser. Seuls les piétons et les cyclistes l’empruntent désormais.