La risposta breve
Il Giorno del Re, Koningsdag, è la festa nazionale olandese del 27 aprile, compleanno di re Guglielmo Alessandro; quando il 27 cade di domenica si festeggia il 26. La gente si veste di arancione e vende le proprie cose vecchie per strada al vrijmarkt, il mercato libero, e agli 850.000 abitanti di Amsterdam si aggiunge fino a un milione di visitatori. I bambini hanno un mercato tutto loro nel Vondelpark.
Un compleanno che tutto il paese festeggia
Il Giorno del Re è una festa nazionale nei Paesi Bassi. Si festeggia il 27 aprile, compleanno di re Guglielmo Alessandro, oppure il 26 quando il 27 cade di domenica.
La festa è più vecchia del re. Cominciò il 31 agosto 1885 come Giorno della Principessa, il quinto compleanno della principessa Guglielmina, allora erede al trono. Dal 1949 fu il Giorno della Regina e cadeva il 30 aprile, compleanno della regina Giuliana. Sua figlia Beatrice mantenne quella data, perché il suo compleanno, il 31 gennaio, cade in pieno inverno. È il Giorno del Re dal 2014, e il primo in assoluto si tenne il 26 aprile 2014, perché il 27 era domenica.
Perché è tutto arancione
Chi partecipa si tinge i capelli di arancione o indossa vestiti arancioni, in onore della Casa d’Orange-Nassau, la famiglia reale dei Paesi Bassi. Piacciono anche le bevande arancioni. Gli olandesi hanno una parola per questo: oranjegekte, la «follia arancione».
L’unico giorno in cui chiunque può vendere per strada
Il cuore della giornata è il vrijmarkt, il «mercato libero»: un mercatino delle pulci in tutto il paese, dove la gente vende quello che non usa più. È l’unico giorno dell’anno in cui per vendere per strada non serve un permesso e non si paga l’IVA.
Ad Amsterdam si tiene in pieno centro dal 1971. Dopo le nozze della principessa Beatrice nel 1966, rovinate da disordini in città, l’atmosfera del Giorno della Regina era rimasta cupa anno dopo anno, soprattutto in piazza Dam. Il Comitato Orange della città decise di riempire le strade con un mercato. Oggi il Jordaan è tra i luoghi più frequentati.
Che cosa succede alla città
Molti vanno ad Amsterdam per questa giornata. Il centro è chiuso alle auto e nel suo cuore non passano tram. Si chiede di evitare la stazione Amsterdam Centraal e di usare, se possibile, altre stazioni. Gli eventi all’aperto devono finire entro le 20:00, perché i visitatori possano tornare a casa in treno.
La festa comincia la sera prima, e ad Amsterdam si fa anche sui canali, non solo nelle strade e nelle piazze. Negli ultimi anni la città ha preso misure per frenare l’afflusso di visitatori, perché era diventata troppo affollata.
Vai al mercato dei bambini
La parte più dolce della giornata è nel Vondelpark. Lì i venditori sono bambini, con i giocattoli e i vestiti che non usano più stesi in vendita. Porta delle monete. Per tradizione, e per gioco, i passanti offrono spesso ai piccoli venditori più di quanto chiedono.
Dove vederlo
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