Die kurze Antwort
Der Königstag, Koningsdag, ist der niederländische Nationalfeiertag am 27. April, dem Geburtstag von König Willem-Alexander; fällt der 27. auf einen Sonntag, wird am 26. gefeiert. Die Menschen kleiden sich in Orange und verkaufen ihre alten Sachen auf dem Vrijmarkt, dem freien Markt auf der Straße, und zu Amsterdams 850.000 Einwohnern kommen bis zu eine Million Besucher. Kinder haben ihren eigenen Markt im Vondelpark.
Ein Geburtstag, den das ganze Land feiert
Der Königstag ist ein Nationalfeiertag in den Niederlanden. Gefeiert wird am 27. April, dem Geburtstag von König Willem-Alexander, oder am 26., wenn der 27. auf einen Sonntag fällt.
Der Tag ist älter als der König. Er begann am 31. August 1885 als Prinzessinnentag, am fünften Geburtstag von Prinzessin Wilhelmina, der damaligen Thronfolgerin. Ab 1949 war er Königinnentag und fiel auf den 30. April, den Geburtstag von Königin Juliana. Ihre Tochter Beatrix behielt das Datum bei, weil ihr eigener Geburtstag, der 31. Januar, mitten im Winter liegt. Königstag heißt er seit 2014, und der allererste fand am 26. April 2014 statt, weil der 27. ein Sonntag war.
Warum alles orange ist
Wer mitfeiert, färbt sich die Haare orange oder trägt orange Kleidung, zu Ehren des Hauses Oranien-Nassau, der königlichen Familie der Niederlande. Auch orangefarbene Getränke sind beliebt. Die Niederländer haben ein Wort dafür: oranjegekte, „Orange-Verrücktheit“.
Der eine Tag, an dem jeder auf der Straße verkaufen darf
Das Herz des Tages ist der Vrijmarkt, der „freie Markt“: ein Flohmarkt im ganzen Land, auf dem Leute verkaufen, was sie nicht mehr brauchen. Es ist der einzige Tag im Jahr, an dem der Verkauf auf der Straße keine Genehmigung braucht und keine Mehrwertsteuer anfällt.
In Amsterdam findet er seit 1971 mitten in der Stadt statt. Nach der Hochzeit von Prinzessin Beatrix im Jahr 1966, die von Krawallen in der Stadt überschattet war, war die Stimmung am Königinnentag Jahr für Jahr düster gewesen, vor allem auf dem Dam. Das Oranjekomitee der Stadt beschloss, die Straßen mit einem Markt zu füllen. Heute gehört der Jordaan zu den beliebtesten Orten dafür.
Was mit der Stadt geschieht
Viele Menschen fahren für diesen Tag nach Amsterdam. Die Innenstadt ist für Autos gesperrt, und durch ihr Herz fahren keine Straßenbahnen. Man wird gebeten, den Bahnhof Amsterdam Centraal zu meiden und nach Möglichkeit andere Bahnhöfe zu nutzen. Veranstaltungen im Freien müssen bis 20:00 Uhr enden, damit die Besucher mit dem Zug nach Hause kommen.
Gefeiert wird schon am Vorabend, und in Amsterdam auch auf den Grachten, nicht nur auf Straßen und Plätzen. In den letzten Jahren hat die Stadt Maßnahmen ergriffen, um den Besucherstrom zu bremsen, weil es zu voll geworden war.
Geh zum Kindermarkt
Der sanfteste Teil des Tages spielt sich im Vondelpark ab. Dort sind die Verkäufer Kinder, die Spielzeug und Kleidung auslegen, aus denen sie herausgewachsen sind. Bring Münzen mit. Es ist Brauch, und ein Spaß, dass Passanten den jungen Verkäufern oft mehr bieten, als sie verlangen.
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