Het Schip

Cerca la torre. Si alza da un’ala bassa dell’edificio come un albero maestro. Per la sua forma, la gente chiamò l’intero blocco Het Schip, la Nave. Era un soprannome popolare, ed è rimasto.

«Si alza da un’ala bassa dell’edificio come un albero maestro.»

Queste sono case operaie, costruite per l’associazione per la casa Eigen Haard. La legge sulla casa del 1901 aveva stanziato denaro per alloggi dignitosi destinati a chi aveva poco. Prima, ad Amsterdam, le famiglie povere vivevano spesso tutte insieme in una sola stanza. Qui gli appartamenti avevano più stanze, gabinetti con lo sciacquone e tanta luce, e quelli al pianterreno avevano un giardino. C’erano 102 alloggi, oggi 82, con una scuola, un ufficio postale e una piccola sala riunioni.

L’architetto era Michel de Klerk. Nacque nel 1884 in una famiglia ebrea numerosa e povera. A 14 anni lo notò l’architetto Eduard Cuypers, che riconobbe il suo talento per il disegno e lo prese a lavorare con sé. Su un lotto più o meno triangolare, De Klerk plasmò il mattone rosso acceso in una torre, in curve e in bovindi d’angolo arrotondati. All’epoca alcuni pensavano che un uomo che trattava così la tradizione fosse semplicemente pazzo. Perfino il registro nazionale dei monumenti definisce il blocco uno dei vertici più irrazionali della Scuola di Amsterdam.

De Klerk progettò anche l’ufficio postale, fino alle vetrate colorate e all’orologio a muro. È l’unico suo interno che si sia conservato per intero. Morì nel 1923, il giorno del suo 39º compleanno.

Quando l’ufficio postale chiuse, Alice Roegholt e Ton Heijdra vi allestirono una mostra nel 2001, per il centenario della legge sulla casa. Ne nacque un museo della Scuola di Amsterdam, che dal 2016 ha sede nella vecchia scuola. Le case sono ancora case, ed Eigen Haard ne è ancora la proprietaria.