Het Schip

Busca la torre. Se alza desde un ala baja del edificio como un mástil. Por su forma, la gente llamó a todo el bloque Het Schip, el Barco. Era un apodo popular, y se quedó.

«Se alza desde un ala baja del edificio como un mástil.»

Esto son viviendas obreras, construidas para la asociación de vivienda Eigen Haard. La Ley de Vivienda de 1901 había reservado dinero para viviendas dignas destinadas a gente con pocos recursos. Antes, las familias pobres de Ámsterdam solían vivir juntas en una sola habitación. Aquí los pisos tenían varias habitaciones, retrete con cisterna y mucha luz, y los de la planta baja tenían jardín. Había 102 viviendas, hoy 82, con una escuela, una oficina de correos y una pequeña sala de reuniones.

El arquitecto fue Michel de Klerk. Nació en 1884 en una familia judía numerosa y pobre. A los 14 años se fijó en él el arquitecto Eduard Cuypers, que vio su talento para el dibujo y lo contrató. En un solar más o menos triangular, De Klerk moldeó ladrillo de un rojo vivo hasta convertirlo en una torre, en curvas y en miradores redondeados en las esquinas. En su época, algunos pensaban que un hombre que trataba así la tradición estaba sencillamente loco. Incluso el registro nacional de monumentos llama al bloque una de las cumbres más irracionales de la Escuela de Ámsterdam.

De Klerk diseñó también la oficina de correos, hasta las vidrieras y el reloj de pared. Es el único interior suyo que se conserva completo. Murió en 1923, el día en que cumplía 39 años.

Cuando cerró la oficina de correos, Alice Roegholt y Ton Heijdra montaron allí una exposición en 2001, por el centenario de la Ley de Vivienda. De ella nació un museo de la Escuela de Ámsterdam, que desde 2016 ocupa la antigua escuela. Las viviendas siguen siendo viviendas, y Eigen Haard sigue siendo su propietaria.