Musée Van Gogh

Quand Vincent van Gogh est mort, en 1890, ses œuvres invendues sont allées à son frère Theo. Theo est mort six mois plus tard seulement, et tout est passé à la veuve de Theo, Jo van Gogh-Bonger. Elle a vendu quelques tableaux pour faire connaître le peintre, organisé des expositions, et gardé le reste. En 1925, la collection est allée à son fils, qui s’appelait lui aussi Vincent. Pendant de nombreuses années, il l’a prêtée au Stedelijk Museum voisin.

La famille craignait qu’elle soit un jour dispersée. En 1962, elle a conclu un accord avec l’État néerlandais. Toute la collection, plus de deux cents tableaux et environ cinq cents dessins, avec les lettres de Vincent, est entrée dans une fondation. En échange, l’État s’est engagé à lui construire un musée et à le garder ouvert au public.

L’architecte était Gerrit Rietveld, un membre de premier plan de De Stijl, le groupe d’artistes et d’architectes néerlandais des années 1920. Il aimait les formes géométriques et les salles claires et ouvertes. Il a dessiné le bâtiment en 1963 et 1964 et il est mort cette année-là, alors que seule une esquisse était achevée. Ses associés l’ont mise au point, le chantier a commencé en 1969, et le musée a ouvert le 2 juin 1973.

Le deuxième bâtiment, l’ovale, est de l’architecte japonais Kisho Kurokawa et a ouvert en 1999. Il a été rendu possible par des donateurs au Japon. Là où Rietveld avait dessiné un cube, Kurokawa a choisi une ellipse, et il en a enfoncé la moitié dans le sol de la place.

« Là où Rietveld avait dessiné un cube, Kurokawa a choisi une ellipse, et il en a enfoncé la moitié dans le sol de la place. »

Le hall de verre entre les deux est venu en dernier. Il a ouvert en septembre 2015, et il a déplacé l’entrée de la rue, à l’arrière, vers la place, à l’avant.