Hollandsche Schouwburg

La gente venía aquí vestida de gala a ver opereta. Cincuenta años después, decenas de miles de personas estuvieron retenidas en esa misma sala, esperando un tren.

El teatro abrió en 1892 en lo que entonces era una zona nueva y próspera de la ciudad, y a su alrededor vivía una numerosa clase media judía. Durante décadas representó obras neerlandesas y comedia musical.

En 1941 los ocupantes decretaron que fuera un teatro solo para judíos: artistas judíos, público judío. Un año después le encontraron otro uso. Desde el verano de 1942, a los judíos de Ámsterdam y de otros lugares se les ordenó presentarse aquí, o los traían después de las redadas. Los retenían en la sala, a veces durante días, cientos a la vez, y luego los llevaban en tranvía y en tren al campo de tránsito de Westerbork. Desde allí los trenes iban hacia el este.

A los niños pequeños los separaban de sus padres y los tenían en una guardería al otro lado de la calle. Eso dio una oportunidad a unas pocas personas. El personal de la guardería, con estudiantes y miembros de la resistencia, sacó sin ser visto a unos seiscientos niños, a algunos de ellos llevándoselos detrás de un tranvía que pasaba y los ocultaba a la vista de los guardias, y los colocó con familias en zonas rurales.

Después de la guerra nadie soportaba ver una función aquí. El edificio se entregó a la ciudad, y en 1962 la sala vaciada se abrió como memorial.