Es sind Stolpersteine: Betonwürfel von zehn Zentimetern Kantenlänge mit einer Messingplatte obenauf, eingelassen in den Gehweg vor dem letzten Zuhause eines Menschen, den die Nationalsozialisten deportiert, ermordet oder vertrieben haben. Der deutsche Künstler Gunter Demnig begann das Projekt 1992. Im Jahr 2024 lagen mehr als 2.500 davon in Amsterdam.
Ein Name zu deinen Füßen
Vor manchen Haustüren in Amsterdam ist ein kleines Quadrat aus Messing in den Gehweg eingelassen. Es ist die Oberseite eines Betonwürfels von zehn Zentimetern Kantenlänge. Auf dem Messing stehen der Name eines Menschen und die Daten seiner Geburt, seiner Deportation und seines Todes, soweit sie bekannt sind. Die meisten Platten beginnen mit den Worten „Hier wohnte“.
Jeder Stein liegt an dem letzten Ort, an dem dieser Mensch aus freien Stücken gewohnt, gearbeitet oder gelernt hat, bevor er deportiert oder ermordet wurde, floh oder in den Suizid getrieben wurde.
Ein Künstler, und dann hunderttausend Steine
Die Steine sind das Werk des deutschen Künstlers Gunter Demnig, der 1947 in Berlin geboren wurde. Er begann das Projekt 1992 und verlegte die ersten Steine am 4. Januar 1995 in Köln, damals noch ohne Genehmigung der Behörden. Am 26. Mai 2023 wurde in Nürnberg der hunderttausendste verlegt. Zusammen bilden sie das größte dezentrale Mahnmal der Welt, und jeder einzelne wird bis heute von Hand gefertigt.
Die meisten erinnern an jüdische Opfer des Holocaust. Andere wurden für Sinti und Roma verlegt, für Homosexuelle, für Zeugen Jehovas, für Menschen mit Behinderungen und für Mitglieder des Widerstands.
In den Niederlanden und in Amsterdam
Die ersten Steine in den Niederlanden wurden am 29. November 2007 in der Stadt Borne verlegt: sechzehn Stück an sechs Adressen. Heute liegen im Land weit über zehntausend.
In Amsterdam wurden so viele Steine beantragt, dass eine lange Warteliste entstand. Seit 2021 werden deshalb auch in der Stadt selbst Steine hergestellt, in einer Werkstatt im Garten des Goethe-Instituts an der Herengracht. Bis November 2024 waren dort mehr als 3.000 entstanden. Im Jahr 2024 lagen mehr als 2.500 Steine in Amsterdams Straßen.
Warum „stolpern“
Niemand fällt über sie: Sie liegen bündig im Pflaster. Demnig zitiert gern einen Schüler, der sagte, über einen Stolperstein falle man nicht, „man stolpert mit dem Kopf und mit dem Herzen“. Die Steine liegen nicht dort, wo jeder sie sehen muss. Man stößt zufällig auf einen, und erst, wenn man nah davor steht.
Nicht alle sind mit ihnen einverstanden. München lässt sie auf öffentlichem Grund nicht zu, nachdem die Vorsitzende der dortigen jüdischen Gemeinde sie eine unwürdige Form des Gedenkens genannt hatte.
Wo du suchen kannst
Schau beim Gehen nach unten. Es gibt auch einen längeren Stein, eine „Stolperschwelle“ von 100 mal 10 Zentimetern, für eine ganze Gruppe von Menschen. Eine liegt an der Straßenbahnhaltestelle Artis/Nationaal Holocaustmuseum, zur Erinnerung an die Zehntausenden Juden, die von dieser Haltestelle aus deportiert wurden.
Das Museum steht gegenüber der Hollandsche Schouwburg, im Herzen des alten jüdischen Viertels: dem Theater, das die Besatzer ab August 1942 als den Ort nutzten, an dem Juden für die Deportation gesammelt wurden. Wenn du einen Stein findest, bleib einen Moment stehen und lies den Namen.
Wo es zu sehen ist
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